Zweeds Lapland: Het hoge noorden van Zweden
Besneeuwde bossen, bevroren meren en noorderlicht aan de hemel – in het Zweedse Lapland komen winterdromen uit. In de lucht, in een hondenslee of op een sneeuwscooter: de ruige natuur in het afgelegen noorden nodigt uit tot afwisselende en spannende ontdekkingstochten. Zelfs als er geen sneeuw ligt, zijn de noordelijkste Zweedse stad Kiruna of Kebnekaise, de hoogste berg van het land, zeker een bezoek waard.
Lapland, of Zweeds Lapland, is het noordelijkste deel van Zweden en de grootste van de historische provincies van het land. Samen met Noors Lapland (Finnmark) en Fins Lapland vormt het een pan-Europese regio, die ook wordt gelijkgesteld aan Sápmi, het woongebied en culturele regio van het Sami-volk. De hoofdstad van de provincie is Kiruna.
| Deel van het land | Norrland (Noord-Zweden) |
|---|---|
| Gebied | 111,206 km² |
| Inwoners | 95,105 |
Reizen in de natuur van Zweeds Lapland
Zweeds Lapland staat waarschijnlijk het meest bekend om één ding: het arctische klimaat, de sneeuw en het noorderlicht. En terecht, want er zijn maar weinig andere plekken ter wereld waar je het hemelse spektakel tijdens een wintervakantie – wanneer de zon zelden aan de hemel te zien is – zo goed kunt bekijken als hier in het noorden. Het Aurora Sky Station in Abisko wordt bijvoorbeeld beschouwd als een van de beste plekken om op noorderlichtjacht te gaan.
De weinige uren zonneschijn nodigen je uit om de Arctische natuur van de regio op een bijzondere manier te leren kennen – tochten per sneeuwscooter of hondenslee zijn bijzonder populair, waarbij je rendieren in hun natuurlijke habitat in de besneeuwde en ongerepte bossen kunt observeren. Sneeuwwandelingen zijn ook populair, net als skitochten – bijvoorbeeld in het skigebied Riksgränsen op de grens met Noorwegen. Wie op zoek is naar ontspanning en rust kan ijsvissen op een van de vele bevroren meren – of het wereldberoemde ijshotel bezoeken tijdens een tussenstop in Jukkasjärvi bij Kiruna.
Als je in de zomermaanden kiest voor een vakantie in Zweeds Lapland, krijg je bijna het tegenovergestelde van de winter. Tussen mei en juli wordt het niet donker in het noorden van Zweden, want dan verlicht de middernachtzon de hemel – zonnebrandcrème is daarom een must. De eindeloze zomerdagen zijn perfect voor buitenritten en wandelingen in een van de vele nationale parken in de regio. Wie liever op het water is, kan kiezen voor een kano- of kajaktocht, want Zweeds Lapland heeft een groot aantal meren en beken – die ook erg populair zijn bij visliefhebbers.
Zweeds Lapland: thuisland van de Sami
-Zweeds Lapland is, net als het hele Fenno-Scandinavische noorden, het thuisland van de Sámi, de inheemse bevolking van Noord-Europa. Het gebied werd meer dan 10.000 jaar geleden gekoloniseerd door de Samen en daarom wordt de cultuur van Lapland sterk gekenmerkt door Sámi tradities. Hoewel het aandeel van de Sámi in de totale bevolking de laatste jaren is afgenomen, leven de Sámi vandaag de dag nog steeds in Zweeds Lapland en nodigen nieuwsgierige bezoekers uit om kennis te maken met hun gewoonten en traditionele manier van leven.
Hoewel de overgrote meerderheid van de Sámi niet meer nomadisch leeft maar op een vaste plek, wordt de provincie cultureel nog steeds gekenmerkt door het hoeden van rendieren. Als je een spirituele reis wilt maken op een van de meest afgelegen en vredige plekken op aarde, kun je je laten inspireren door het sjamanisme en de Sámi natuurreligie. Joik, de traditionele zangstijl van de Sámi, wordt vandaag de dag nog steeds gebruikt. Duodji is de naam voor Sami handwerk, waarbij voornamelijk alledaagse voorwerpen worden gemaakt van typisch Scandinavische en regionale natuurlijke grondstoffen zoals hout of rendiergewei.
De keuken van Lapland: hartig en lokaal
Hoewel je in Zweeds Lapland een verfijnde keuken en chique restaurants kunt vinden, is het eten in de regio van oudsher vrij eenvoudig en simpel. De eetcultuur wordt voornamelijk beïnvloed door Sámi tradities. Kortom: bijna alles op tafel is regionaal en lokaal, of het nu gaat om vis, vlees of groenten.
Rendieren zijn, als meest voorkomende veestapel in Lapland, een belangrijke bron van voedsel. Gerookt of gehakt rendiervlees (“souvas”) of hartige stoofpotten zijn bijzonder populair. Elandenvlees en patrijs zijn ook typische ingrediënten in de Noord-Zweedse keuken. Net als in de rest van het land wordt vis populair bereid en gerookt, vooral char, forel en snoek in Zweeds Lapland.
Een van de nationale gerechten van (Zweeds) Lapland is palt, een knoedel van aardappel en bloem gevuld met spek. Aardappelen zijn over het algemeen een erg populair bijgerecht, net als wortelgroenten, paddenstoelen en op steen gebakken brood. Bessen zijn erg populair als saus of voor desserts, met name bosbessen, moerbeien, veenbessen en frambozen.
