De regio’s van Zweden: tussen geografie en geschiedenis
Als je geografisch je weg wilt vinden in Zweden, lijkt het eerste overzicht van de afzonderlijke regio’s in eerste instantie wat ingewikkeld. Historische veranderingen hebben geleid tot verschillende namen en kaarten lijken daarom verschillende aanduidingen te hebben. Wat wordt bedoeld met provincie of Zweedse deelstaat? Dit overzicht maakt het gemakkelijker om je weg te vinden.
Interessante feiten over Zweden
Zweden heeft een oppervlakte van 447.435 vierkante kilometer en een bevolking van ongeveer 10,4 miljoen, wat betekent dat er slechts ongeveer 23 inwoners per vierkante kilometer zijn (ter vergelijking: in Duitsland wonen er ongeveer 223 mensen per vierkante kilometer). Naast de hoofdstad Stockholm zijn andere grote steden in het land Göteborg, Malmö, Uppsala, Västerås, Örebro, Linköping en Helsingborg.
Ondanks de noordelijke ligging is het klimaat in Zweden vrij mild. Op de meeste plaatsen is er weinig verschil in temperatuur tussen zomer en winter. Het regent echter veel in Zweden en het wordt zelden erg heet in de zomer. Een poolklimaat komt alleen voor in het noordelijke hooggebergte.
De ligging van het land betekent ook dat het in de winter heel vroeg donker wordt en in de zomer heel lang licht blijft – de zogenaamde middernachtzon. Dit betekent echter wel dat je in het hoge noorden van Zweeds Lapland de kans hebt om het noorderlicht te zien.
De drie regio’s van Zweden
Om een overzicht te krijgen van de regio’s van Zweden, is het land grofweg verdeeld in drie grote regio’s:
Norrland / Noord-Zweden
Over het algemeen is er veel natuur in alle drie de regio’s, maar het noorden is bijzonder dunbevolkt. Toch beslaat Norrland of Noord-Zweden meer dan de helft van de oppervlakte van het hele land. Het bestaat uit negen provincies of “landschappen”. Norrland staat vooral bekend om zijn ongerepte wildernis.
Populaire bestemmingen hier zijn de steden Umeå, Kiruna en Sundsvall, de Hoge Kust in de provincie Ångermanland in het noordoosten van Zweden, die op de Werelderfgoedlijst van UNESCO staat, en heel Zweeds Lapland, dat vooral ’s winters koud is en meestal bedekt met sneeuw.
Svealand / Midden-Zweden
Zuid- en Midden-Zweden worden voornamelijk gekenmerkt door landbouw en bieden veel groene natuur, maar ook de drie dichterbevolkte grootstedelijke regio’s. De hoofdstad van Zweden , Stockholm , ligt in Midden-Zweden en is de populairste bestemming voor vakantiegangers. Maar ook de omliggende regio’s hebben veel te bieden.
De kleine stad Uppsala staat bijvoorbeeld bekend als Vikingplaats en als gezellige universiteitsstad. En de regio Dalarna bijvoorbeeld wordt beschouwd als een typisch voorbeeld van Zweden, met zijn Falun rode houten huizen aan blauwe meren en diepe bossen.
Götaland / Zuid-Zweden
Götaland, of Zuid-Zweden, omvat de twee grootstedelijke regio’s Göteborg en Malmö, die veel te bieden hebben. Maar de regio Småland (wat zich laat vertalen als “klein land”), die jeugdherinneringen oproept aan Emil uit Lönneberga, Bullerbü en dergelijke, ligt ook in het zuiden. Je kunt in Zuid-Zweden zwemmen op de stranden, wandelen in de natuur of peddelen op het water. De regio Skåne staat bekend als de broodmand van het land.
Astrid Lindgren’s geboorteland Småland is tot op de dag van vandaag waarschijnlijk de bekendste regio van Zuid-Zweden. Maar Skåne, Blekinge, Gotland, Öland en Halland zijn ook een bezoek waard.
Tegenwoordig spelen de drie grote delen van Zweden een nogal ondergeschikte rol, omdat ze geen politieke of bestuurlijke functie hebben. Voor vakantiegangers bieden ze echter een eerste oriëntatie over in welk deel van het land ze zich bevinden.
De historische provincies (Landskap)
De term“provincies” wordt vaak gebruikt in verband met de geografische indeling van Zweden, vooral in de toeristische sector. Het is echter niet altijd helemaal duidelijk wat hiermee wordt bedoeld. In het Zweeds is het onderscheid duidelijker met de termen Landskap, wat vertaald kan worden als “landschap”, en Län. De landschappen worden ook wel historische provincies genoemd. Er zijn in totaal 25 landschappen.
Op deze kaart vind je daar een overzicht van, onderverdeeld in de drie delen van het land: Noord, Midden en Zuid.
Hoewel ze politiek onbelangrijk zijn, hebben de historische provincies vandaag de dag nog steeds een belangrijke culturele betekenis voor de Zweden, die zich sterk identificeren met hun provincie. Ze ontstonden in de Middeleeuwen als onafhankelijke politieke jurisdicties, maar werden in de 14e eeuw afgeschaft. Toch zijn de Zweedse dialecten, klederdrachten en gewoonten nog steeds op hen terug te voeren.
Het toerisme is ook gebaseerd op de provincies in reclame en informatie, zodat ze bekend staan als de vakantieregio’s van Zweden. Als je bij een reisbureau navraag doet over Zweden, kom je waarschijnlijk de historische provincies tegen.
De provincies (Län)
De huidige administratieve districten worden in Zweden Län genoemd. Sommige worden ook wel provincies genoemd en sommige hebben dezelfde naam als de voormalige provincies (bijv. Skåne en Dalarna), dus het is niet altijd duidelijk welk deel van het land wordt bedoeld. Er zijn 21 provincies, die elk een provinciaal bestuur en een hoofdstad hebben. Deze zijn dus ongeveer vergelijkbaar met de Duitse deelstaten.
