Umeå: bezoek de grootste stad van Norrland
Als grootste stad ten noorden van Uppsala wordt Umeå beschouwd als de hoofdstad van Noord-Zweden. Als cultureel centrum van de regio is de Culturele Hoofdstad van Europa 2014 nu een echte insider tip voor Scandinavië fans die meer willen bezoeken dan alleen de typische reisbestemmingen in Zweden. Als je je kunt voorstellen dat je naar Noord-Zweden reist, kun je hier alles vinden wat je moet weten over activiteiten, reizen en accommodatie in Umeå!
Waarom reizen naar Umeå?
Umeå is een stad van contrasten: dichtbevolkt vormt het het jonge en moderne centrum van een dunbevolkte regio die bekend staat om zijn indrukwekkende en wilde natuur. Dankzij de 32.000 studenten heeft de stad een levendige, intellectuele flair en trekt bezoekers met een aantal musea en tentoonstellingen, vooral over kunst en design. Sinds Umeå samen met Riga Culturele Hoofdstad van Europa was in 2014, is het culturele aanbod opnieuw uitgebreid en zijn de infrastructuur en het algemene stadsbeeld verbeterd.
Als je besluit om op wintervakantie te gaan naar het noorden van het land, kun je in de “Berkenstad” volop sneeuw, kou en noorderlicht beleven.
De bijnaam “Berkenstad” komt van de ongeveer 2300 berkenbomen die langs de straten en lanen van het stadscentrum staan. Deze berkenbomen werden geplant na een tragisch ongeluk: in 1888 werden grote delen van de stad verwoest door een grote brand. Omdat berkenhout voor de helft uit water bestaat, werden de bomen toen geplant als een natuurlijke brandbarrière.
Waar ligt Umeå?
Umeå is de hoofdstad van de op één na noordelijkste provincie van Zweden, Västerbottens län. De stad ligt aan de monding van de rivier de Umeälven aan de Botnische Golf, het noordelijke deel van de Oostzee, en dus direct aan de Zweedse noordoostkust. Dit betekent ook dat de Finse kust relatief dichtbij is; de Finse kustplaats Vaasa, waar ook veerverbindingen mee zijn, ligt hemelsbreed maar zo’n 100 kilometer verderop. Andere Zweedse steden liggen iets verder weg, maar als je een roadtrip door Zweden plant, kun je ze gemakkelijk met elkaar verbinden. Het is ongeveer 570 kilometer naar Uppsala en 630 kilometer naar Stockholm. In het noorden ligt Luleå op ongeveer 270 kilometer afstand en Kiruna ligt op ongeveer 600 kilometer voor degenen die helemaal naar het noorden willen.
Het weer in Umeå
Als je naar Umeå reist, vergeet dan niet warme kleding mee te nemen: de stad heeft een gematigd tot koud klimaat. Door de ligging aan zee zijn de temperaturen echter warmer en milder dan in het binnenland van Zweden. Voor zonaanbidders is de beste tijd om de stad te bezoeken tussen mei en september, met gemiddelde temperaturen tot 20° Celsius in juli. De winters zijn daarentegen koud en donker, maar sneeuw is gegarandeerd.
Activiteiten en bezienswaardigheden in Umeå
Fotomuseum
Het Bildmuseet Umeå ligt op de kunstcampus van de plaatselijke universiteit en trekt al sinds de opening in 1981 bezoekers met internationale hedendaagse kunst en beeldende kunst. Bezoekers met interesse in kunst komen aan hun trekken in de verschillende tentoonstellingen over fotografie, design en architectuur. In het museum, dat op loopafstand van het stadscentrum ligt, worden ook regelmatig lezingen en interviews met kunstenaars gehouden.
Väven
Het nieuwe culturele centrum Väven (wat “weefsel” betekent) werd in Umeå geopend tijdens het jaar van de Culturele Hoofdstad 2014. Het opvallende en moderne gebouw, dat bestaat uit een gebouw van vier verdiepingen en een toren van 13 verdiepingen, ligt direct aan de oever van de rivier de Umeälven in de directe nabijheid van het stadscentrum.
In het centrum vind je musea (waaronder het Kvinnohistoriskt Museum), de stadsbibliotheek, bioscopen, twee hotels en verschillende winkels en restaurants. Er is ook een gevarieerd programma van culturele evenementen en activiteiten gedurende het hele jaar, waaronder concerten, lezingen, discussieforums en modemarkten.
Dus als je de culturele geest van de stad wilt voelen, mag je Väven zeker niet missen.
Gitaren – Het museum
Ook als onderdeel van het jaar van de Culturele Hoofdstad werd in Umeå het waarschijnlijk grootste gitaarmuseum ter wereld, “Guitars – the Museum”, geopend. Het bevat de privécollectie van de tweelingbroers Samuel en Michale Åhdén, die in de afgelopen decennia meer dan 500 gitaren hebben verzameld, voornamelijk elektrische gitaren uit de jaren 1950 en 1960. Er worden twee keer per dag rondleidingen door het museum gegeven, die niet alleen de moeite waard zijn voor muziek- en rockfans.
Op stap in de natuur van Umeå
Als je even wilt bijkomen van de drukte van het stadsleven, kun je je gemakkelijk terugtrekken in de prachtige natuur van de regio. Buitenliefhebbers kunnen genieten van de bergen, bossen, meren en kustlandschappen rond Umeå, zoals wandelen, kanoën en wildwatervaren. Het natuurreservaat Grössjon ligt dicht bij de stad en is met het openbaar vervoer in 30 minuten te bereiken. Hier kun je rond het gelijknamige meer wandelen over een wandelpad van vier kilometer of vogels kijken vanaf een uitkijktoren. De gebieden rond de meren Taveljön en Nydalasjön zijn ook ideaal voor gevarieerde en uitgebreide wandelingen en ontdekkingstochten.
Accommodatie in Umeå
Hotels in Umeå
Als moderne en open stad heeft Umeå veel hotels te bieden. In een hotel in de stad zit je vaak midden in het centrum en heb je alles op het terrein en op loopafstand, dus afhankelijk van de locatie ben je nauwelijks afhankelijk van een auto en hoef je het niet te doen zonder een bepaald niveau van comfort. Iedereen vindt de juiste accommodatie in Umeå, of het nu een chique designhotel is of een eenvoudige B&B. Bijzondere hoogtepunten zijn het moderne Hotel U&Me of het historische Stora Hotellet, die beide in het hart van de stad liggen. Een tip voor natuurliefhebbers is Granö Beckasin, waar je kunt overnachten in een vogelnest hoog in een boomtop.
Kamperen in Umeå
Kampeervakanties in Umeå zijn vooral populair in de zomer. Je bent iets buiten het centrum en niet midden in de stad, maar je hebt wel de rust en idylle van de natuur om je heen. Kamperen in Zweden is vooral geschikt voor gezinnen of grotere groepen die er geen probleem mee hebben om een beetje comfort op te offeren. Voor bezoekers op doorreis of op een roadtrip die helemaal onafhankelijk en goedkoop willen zijn, is wildkamperen, dat in Zweden is toegestaan, ook een optie. Wat je hiervoor nodig hebt, lees je in het artikel over wildkamperen in Zweden.
Reizen naar Umeå
Reizen met het vliegtuig
Umeå heeft een vliegveld in het zuiden van de stad. Met een tussenstop in Stockholm kun je Umeå gemakkelijk en comfortabel bereiken vanuit het Verenigd Koninkrijk. Je kunt ter plaatse een auto huren, maar het goed ontwikkelde openbaar vervoer maakt het ook gemakkelijk om de stad en de omgeving zonder voertuig te verkennen.
Reizen met de trein
Als je op een ontspannen manier naar Umeå wilt reizen en niet gehaast wilt zijn, kun je er met de trein komen. Je kunt ook een kijkje nemen in andere delen en steden in Scandinavië. Er gaan meerdere keren per dag rechtstreekse treinen van Stockholm naar Umeå, maar er is ook een trein met overnachting. De reistijd vanuit Stockholm is ongeveer zes uur.
Reizen met de auto
Umeå is een ideale bestemming voor een autorondreis door Zweden. De stad ligt aan de Europese Route 4, die ook door Stockholm loopt. Als je eenmaal de Zweedse hoofdstad hebt bereikt, is de resterende reistijd ongeveer zeven uur. Onderweg kun je een aantal spannende plaatsen aandoen, zoals de stad Sundsvall.
