Turku: geschiedenis en natuur in de oudste stad van Finland

Turku is misschien niet de grootste stad van Finland, maar wel de oudste. Haar geschiedenis gaat terug tot de 13e eeuw. Bezoek de middeleeuwse stad aan de zuidwestkust en word omringd door traditie, moderne cultuur en indrukwekkende natuur.

Wat maakt Turku speciaal?

Turku is met 194.390 inwoners de zesde stad van Finland, maar was lange tijd de belangrijkste stad van het land: Turku was het politieke centrum van het land tijdens de Zweedse overheersing van Finland. In de middeleeuwen dreef de stad ook actief handel met het Hanzeverbond, waardoor het het grootste handelscentrum van Finland was. Sommige van deze historische sporen kun je vandaag de dag nog steeds herkennen. Turku is onder andere officieel tweetalig, wat betekent dat Fins en Zweeds de officiële talen zijn.

Met zijn ligging aan de monding van de rivier de Aurajoki in de Oostzee biedt Turku ook een uniek natuurlandschap: de archipel bestaat uit meer dan 20 duizend eilanden.

de eerste universiteit van Finland werd in 1640 in Turku opgericht – de Turku Academie, die later werd verplaatst naar Helsinki. Maar ook vandaag de dag wordt Turku beschouwd als studentenstad: de universiteit van Turku (Fins: Turun yliopisto) is na de universiteit van Helsinki de grootste universiteit van Finland.

Sport is ook erg belangrijk in Turku en er zijn bekende clubs gevestigd. Hiertoe behoort TPS, dat speelt in de hoogste divisies van ijshockey en voetbal. FC Inter Turku is een andere voetbalclub uit de eerste divisie.

Bezienswaardigheden in Turku

Natuurlijk is er ook genoeg te zien in de middeleeuwse stad aan de rivier – zowel voor cultuurliefhebbers als voor natuurliefhebbers. Als studentenstad biedt Turku veel cafés, restaurants en pubs. En in de zomer worden er festivals en concerten georganiseerd. De belangrijkste bezienswaardigheden voor elk seizoen vind je hier:

Turku Kathedraal

De imposante kathedraal in het centrum is het herkenningspunt van de stad en werd in 1300 ingewijd. De huidige vorm bestaat echter pas sinds de 16e eeuw. Het is de enige middeleeuwse kathedraal in Finland. Het is de hoofdkerk van de Evangelisch-Lutherse Kerk van Finland.

Natuurlijk kun je de kathedraal ook bezoeken. Als je meer wilt weten over de geschiedenis, bezoek dan daarna het museum.

Kasteel Turku

Verdere historische sporen vind je in het kasteel van Turku. Het werd waarschijnlijk rond 1280 gebouwd en is nu het grootste bewaard gebleven middeleeuwse gebouw in Finland.

Het staat op een eiland op de westelijke oever van de rivier de Aurajoki, die je het beste kunt bereiken vanaf de overkant van de rivier via een brug of een van de gratis veerboten. Het kasteel wordt omringd door het havengebied van Turku. Het interieur en het bijbehorende museum kunnen worden bezocht. Er zijn ook verschillende andere musea in de omgeving.

Turku Archipel

Als je de natuur wilt ervaren, mag je de archipel van Turku zeker niet missen. De archipel van Turku is gevormd tijdens de ijstijd. Met ongeveer 20 duizend kleine eilandjes is de archipel een van de grootste ter wereld. Acht veerboten en talloze bruggen verbinden de grotere eilanden met elkaar. Hoe dichter ze bij het vasteland liggen, hoe groener ze zijn.

Hoewel de meeste eilanden volledig onbewoond zijn, staan er op sommige gezellige rode zomerhuisjes . Sommige kun je zelfs boeken om te overnachten. Als je op zoek bent naar rust en stilte, dan is dit de plek voor jou. Een rondwandeling over de archipel en de eilanden, bekend als de Archipel Trail, is ook mogelijk met de fiets of met de auto.

Vanaf de eilandtocht kun je ook de veerboot nemen naar de nabijgelegen stad Naantali. Hier kun je de Moominworld ontdekken, die gewijd is aan de iconische Finse wezens – een bijzonder geschikte excursiebestemming voor gezinnen.

Andere bezienswaardigheden

Niet ver van het kasteel ligt het scheepvaartmuseum “Forum Marinum” met verschillende museumschepen en tentoonstellingen. Het is verdeeld in het Nautisch Museum en het Marinemuseum. Terwijl de schepen buiten alleen in de zomer te bezichtigen zijn, is de museumtentoonstelling het hele jaar door geopend. Kleinere schepen kunnen binnen in het boothuis worden bekeken.

Als je vooral geïnteresseerd bent in kunst en literatuur, moet je ook een bezoek brengen aan het Turku Kunstmuseum en de Stadsbibliotheek. De laatste is ontworpen als een grote woonkamer voor alle bezoekers en nodigt uit om te blijven hangen. Het kunstmuseum combineert moderne kunst met indrukwekkende architectuur.

Reis naar Turku

Vluchten naar Turku

Turku heeft een eigen vliegveld. Rechtstreekse vluchten van het Verenigd Koninkrijk naar Turku zijn echter zeer zeldzaam. Vanaf Britse luchthavens moet je meestal minstens één tussenstop plannen in onder andere Riga, Gdansk of Stockholm. Welke route het beste is, hangt af van je individuele vertrekpunt en reisplan.

Je kunt ook een rechtstreekse vlucht naar Helsinki nemen. Het is dan ongeveer 2 uur rijden naar Turku.

Veerboot naar Turku

Reizen met de veerboot door de archipel is bijzonder aan te raden, omdat je meteen bij aankomst een prachtig uitzicht hebt op de eilanden (vooral bij zonsopgang!). Dit is echter alleen een goede optie als je een langere rondreis plant.

Er zijn hier verschillende opties: Met de auto kun je of de Finnlines veerboot nemen van Kappelskär (bij Stockholm) in Zweden naar Naantali in Finland. De tussenstop is in Långnäs op de Åland Eilanden. Silja Line en Viking Line onderhouden rechtstreekse diensten van Stockholm naar Turku via Långnas of Marienhamn.

Een cruise met een tussenstop in Turku is natuurlijk ook een goede optie als je een rondreis plant.

Turku: hotels

Turku biedt een keur aan verschillende hotels en accommodaties. Als je maar een paar nachten blijft, is een hotel in het centrum een goede keuze (bijvoorbeeld het moderne Scandic Julia). Je kunt ook hostels en B&B’s vinden voor kleinere budgetten.

Het weer in Turku

Plan je een reis naar Turku in Finland en ben je op zoek naar de juiste tijd voor een bezoek? Het weer speelt hier natuurlijk een belangrijke rol. Turku biedt zowel in de winter als in de zomer bijzondere hoogtepunten. Wil je een echte Finse winter meemaken met sneeuw en ijs op het water en een vroege zonsondergang? En opwarmen in de Finse sauna? Of wil je genieten van de Finse natuur in de zomer met groene eilanden en zoveel mogelijk doen in de frisse lucht?

Zelfs de zomertemperaturen in Turku zijn vrij gematigd, wat het des te aangenamer maakt om de stad en de omliggende gebieden te verkennen. In de winter kun je temperaturen verwachten die iets onder het vriespunt liggen.