Sundsvall: het schilderachtige stenen stadje aan de Baltische kust
Het stadscentrum wordt beschouwd als een van de mooiste stadscentra van heel Zweden, de Oostzee ligt pal voor de deur van de stad en outdoor- en wandelliefhebbers vinden hier ook uitstekende omstandigheden: Dit is de stad Sundsvall in het oosten van het land. Hier ontmoet een schilderachtig stadsbeeld afwisselende natuur en spannende geschiedenis – een reis naar Sundsvall is veel meer dan een typische stedentrip.
Waarom zou je naar Sundsvall reizen?
De bewogen geschiedenis van de stad wordt weerspiegeld in het stadsbeeld: Sundsvall heeft in het verleden veel meegemaakt. In de jaren 1880 werd de stad beschouwd als ’s werelds grootste handelscentrum voor houtproducten en was het zeer welvarend, maar toen was er in de hete zomer van 1888 een catastrofale brand en brandde de hele stad binnen een paar uur uit.
Twee jaar later werd besloten om de stad opnieuw op te bouwen – maar dit keer in steen. Het resultaat was het prachtige nieuwe stadscentrum, bekend als “Stenstan”, dat Sundsvall de eerste plaats opleverde in een onderzoek uit 2017 naar de mooiste steden van Zweden.
Maar niet alleen het stadscentrum maakt Sundsvall tot een onvergetelijke bestemming. De stad wordt omringd door prachtige en ongerepte natuur aan de Oostzeekust, waardoor je tegen een fantastische achtergrond kunt genieten van allerlei buitenactiviteiten. Maar ook het culturele aanbod is indrukwekkend, de stad heeft een aantal interessante tentoonstellingen en musea – en de thuisstad van Zwedens bekendste merk van het cultgerecht Surströmming heeft ook op culinair gebied veel te bieden.
De Sundsvallbron, die Sundsvallsfjärden overspant, is met 2109 meter de op twee na langste brug van Zweden en werd in 2016 bekroond met de “European Steel Bridge Award” als beste Europese stalen brug.
Waar ligt Sundsvall?
Sundsvall ligt in de Zweedse regio Västernorrland in het oosten van het land. De stad ligt direct aan de Botnische Golf, het noordelijke verlengde van de Oostzee, en niet ver van het geografische centrum van Zweden. Als je de weg volgt, ligt Sundsvall ongeveer halverwege Stockholm en Umeå – het is ongeveer 375 kilometer naar de Zweedse hoofdstad en 260 kilometer verder naar het centrum van Noord-Zweden.
Het weer in Sundsvall
Het weer in Sundsvall trekt bezoekers met aangenaam milde temperaturen en veel zon (tot wel 20 uur!) in de zomer en koele temperaturen onder nul met sneeuw en noorderlicht in de winter. De beste tijd om de havenstad te bezoeken is van juni tot augustus, omdat de gemiddelde temperaturen hier tot 21° Celsius zijn en er weinig regen valt. De watertemperatuur kan in de zomermaanden ook oplopen tot 20° Celsius, dus outdoorliefhebbers kunnen hier gemakkelijk sporten op, in en rond het water.
Bezienswaardigheden en activiteiten in Sundsvall
Stenstan
Een bezoek aan de historische binnenstad van Sundsvall is een must. De harmonieus gebouwde wijk uit het einde van de 19e eeuw is nog steeds goed bewaard gebleven en nodigt uit tot wandelen en verkennen. Rond Stora Torget, het grote plein, staan ongeveer 600 prachtige en uitgebreide gebouwen die zijn gemodelleerd naar het stadsbeeld van metropolen als Berlijn en Wenen. Ze worden omringd door brede straten, grote openbare pleinen en ruime groene gebieden.
Een van de hoogtepunten in de stenen stad is de fontein in het Vängåvan Park, die in 1886 werd gebouwd en een verscheidenheid aan dieren laat zien die toen nog grotendeels onbekend waren in Zweden, zoals leeuwen en dolfijnen. Het Hirschska Huset is ook een bezoek waard. Het spectaculaire neorenaissance gebouw strekt zich uit over de hele westkant van Stora Torget. Het is ook de thuisbasis van de bewaker van de stad: een gouden draak is bevestigd aan de top van de klokkentoren om de inwoners te beschermen tegen vuur.
Andere hoogtepunten zijn het Hedbergska Huset, dat doet denken aan de stadspaleizen in Parijs, de combinatie van Holmströmska en Granska Huset, en de neogotische kerk Gustaf Adolfs Kyrka met zijn 81 meter hoge toren.
Kulturmagasinet
Vier voormalige pakhuizen vormen het Kulturmagasinet, het culturele centrum en hart van de stad. De stadsbibliotheek is hier gehuisvest, net als het Sundsvalls Museum, dat bezoekers kennis laat maken met de geschiedenis en ontwikkeling van de stad. Het Kulturmagasinet huisvest ook een fotografiemuseum, een café en andere moderne kunsttentoonstellingen.
Norra Berget openluchtmuseum
Het Norra Berget openluchtmuseum ligt – zoals de naam al zegt – op de 141 meter hoge noordelijke stadsheuvel van Sundsvall. De berg kan direct vanuit het stadscentrum te voet worden bereikt, de beklimming gaat via trappen en loopbruggen, maar biedt ook voldoende bankjes om van het uitzicht te genieten. Eenmaal boven wacht je een van de mooiste openluchtmusea van Zweden: Norra Berget is weelderig en liefdevol ingericht en presenteert de geschiedenis en cultuur van de stad en de regio. Naast de typische rode houten huisjes zijn er ook verschillende dierenverblijven, veel natuur, speeltuinen, cafés en een uitkijktoren.
Activiteiten in de buitenlucht
De Oostzee, de bergen van de stad, de bossen en meren rond de stad: Sundsvall biedt volop ruimte voor allerlei buitenactiviteiten. In 2018 ontving de stad zelfs de prijs “Outdoor Gemeente van het Jaar” . Zwemmen en kanoën zijn hier erg populair, maar het gebied staat nog beter bekend om zijn wandelpaden. De meest noordelijke pelgrimsroute ter wereld, de St. Olavsleden, begint bijvoorbeeld in Sundsvall, waar je 560 kilometer kunt wandelen van de Oostzeekust naar de Atlantische kust in Trondheim, Noorwegen.
De zuidelijke stadsberg (“Södra Berget”) is een groot natuurrecreatiegebied dat in de winter verandert in een wintersportparadijs. Andere hoogtepunten in de omgeving zijn het vulkanische eiland Alnö, dat voor de kust van de stad ligt en de bijnaam “Hawaï van Norrland” heeft, en de regio Höga Kusten met zijn granieten kliffen en rotseilanden, die ideaal is voor andere buitenactiviteiten zoals kanoën, wandelen en fietsen.
Begraafplaats Högom
Wie geïnteresseerd is in vroege geschiedenis en archeologie moet een bezoek brengen aan de begraafplaats Högom, die ongeveer twee kilometer van het stadscentrum ligt. Het is de grootste begraafplaats in Noord-Zweden en heeft elf grafheuvels. Je kunt er ook een runensteen uit ongeveer 400-500 na Christus bewonderen.
Accommodatie in Sundsvall
Hotels in Sundsvall
Als populaire toeristische bestemming biedt Sundsvall een aantal hotels voor verschillende budgetten en voorkeuren, zodat iedereen het juiste hotel kan vinden. Je kunt zelf beslissen of je in een luxe sterrenhotel wilt verblijven, in een gezellige B&B of in een eenvoudig maar redelijk geprijsd hostel.
Kamperen in Sundsvall
Kamperen is een populaire vakantieactiviteit in Zweden en de rest van de Scandinavische landen (meer informatie hier: Kamperen in Zweden). Je kunt kiezen of je op een camping wilt verblijven of gebruik wilt maken van het openbare toegangsrecht om de natuur van dichtbij te ervaren tijdens het wildkamperen in Zweden. Campings liggen over het algemeen ook dicht bij de natuur en vaak aan het water, maar bieden ook bepaalde diensten en vooral ruimte. Er zijn verschillende campings in de regio rond Sundsvall vanwaar je de kustplaats gemakkelijk kunt bereiken.
Reizen naar Sundsvall
Met de auto
Met de auto of camper over land naar Sundsvall reizen is gemakkelijk en ongecompliceerd. De havenstad ligt aan de Europese Route 4, die in het zuiden van Zweden begint en via de hoofdstad langs de Oostzeekust naar Tornio in Finland in het noorden leidt. Dit maakt Sundsvall een ideale tussenstop tijdens een autorit.
Reizen per bus en trein
Als je naar Sundsvall wilt reizen en wilt genieten van het Zweedse platteland, kun je comfortabel met de bus of trein reizen. Er zijn verschillende rechtstreekse (langeafstands)bus- en treinverbindingen vanuit veel Zweedse steden die Sundsvall regelmatig aandoen. Vanuit Stockholm wordt Sundsvall bijvoorbeeld aangedaan door de hogesnelheidstrein X2000, die de afstand in ongeveer vier uur aflegt.
Reizen met het vliegtuig
Wie liever met het vliegtuig op vakantie gaat, kan Sundsvall ook per vliegtuig bereiken. Hoewel het plaatselijke vliegveld alleen wordt bediend door binnenlandse vluchten, zijn er regelmatige verbindingen van en naar Stockholm, dat op zijn beurt goede verbindingen heeft met het Europese en Britse luchtruim. Het vliegveld van Sundsvall ligt 17 kilometer ten noorden van de stad en het centrum kun je bereiken met de bus, taxi of huurauto. Je kunt ook naar Stockholm vliegen en vanaf daar je reis per trein of auto vervolgen.
