Småland: eindeloze natuur in het “kleine land”
Småland – vertaald als “klein land” – is Zweden zoals velen het zich voorstellen: Kleine rode huisjes, modern design en, niet te vergeten, eindeloze natuur met bossen, meren en stranden. Ontdek de zuidelijke regio en geniet van de gezellige sfeer – zowel op het platteland als in de historische steden.
Småland is de op twee na grootste regio van Zweden en ligt in het zuiden van het land aan de Oostzee. Het landschap wordt gekenmerkt door naaldbossen, meren en heidevelden. De naam Småland gaat terug tot de stichting van de historische provincie, die bestaat uit verschillende “kleine landen”.
| Deel van het land | Götaland (Zuid-Zweden) |
|---|---|
| Gebied | 32,076 km² |
| Inwoners | 754,600 |
Småland: Natuurlijke idylle in het zuiden van Zweden
Als je aan Zweden denkt, zie je waarschijnlijk meteen beelden van groene bossen, weiden en meren, bezaaid met kleine rode houten huisjes. Als je de idyllische flair van Emil van Lönneberga of de Zes Bullerby Kinderen van dichtbij wilt meemaken, dan is Småland de plek voor jou.
De regio biedt niet alleen talloze bezienswaardige dorpen, maar ook een indrukwekkend natuurlandschap. In het noordwesten grenst Småland aan het op één na grootste meer van Zweden, het Vätternmeer. En de Oostzee met de Tjust archipel wacht op je in Västervik. De regio herbergt ook vier nationale parken en talloze natuurreservaten.
De grootste meren in de regio zijn Bolmen en Åsnen. Omdat ze bijzonder visrijk zijn, vinden sportvissers hier ideale omstandigheden. Er liggen talloze kleine, groene eilandjes in de meren. In Åsnen ligt een van de nationale parken, dat indruk maakt met zijn ongerepte en eeuwenoude landschap van bos en moeras.
Met zijn typisch Scandinavische terrein is Småland bijzonder uitnodigend om te wandelen. Maar de regio biedt ook een verscheidenheid aan gebieden en paden om te fietsen, vooral mountainbiken. Je kunt de kust en de meren ook per kajak of kano verkennen. In de zomer kun je zelfs zwemmen op sommige stranden in Småland. Of wat dacht je van een ontspannen boottochtje op een historische stoomboot die over de meren en kanalen in de regio vaart?
De cultuur van Småland: modern design ontmoet sprookjeswereld
Met zoveel ongerepte natuur en de bijbehorende verhalen lijkt Småland wel een betoverde sprookjeswereld. Niet alleen de verhalen van Astrid Lindgren kun je hier van dichtbij beleven. Het Ljungby Sprookjesmuseum fascineert het hele gezin met de beruchte legendes van Småland.
Aan culturele ervaringen geen gebrek, vooral niet in de steden van Småland. In het historische centrum van Kalmar werd in 1397 de Unie van Kalmar opgericht tussen Zweden, Denemarken en Noorwegen. Hier vind je het indrukwekkende kasteel van Kalmar, een oude vesting aan zee uit de 13e eeuw. Op een historische rondreis door Småland mag je Eksjö niet vergeten, dat bekend staat om zijn houten huisarchitectuur. Het middeleeuwse oude stadscentrum staat zelfs onder monumentenzorg.
De tocht gaat verder naar Jönköping, dat in het zuidelijke puntje van Vättern ligt. De stad is een van de tien grootste van Zweden en huisvest een universiteit en talloze musea. In de gezellige stad Växjö, in het hart van Småland, vind je ook een universiteit en het Smålands Museum.
Naast natuur en geschiedenis staat Småland ook bekend om innovatie en Scandinavisch design. Het zogenaamde “Glazen Koninkrijk”, het centrum voor glaskunst, is hier gevestigd. Sinds de 17e eeuw zijn er in de regio talloze glasblazerijen gevestigd. En waarom heet het kinderparadijs van IKEA eigenlijk Småland? Het stadje Älmhult in Småland is de plaats waar de meubelgigant zijn eerste winkel opende. Tegenwoordig is hier het IKEA Museum gevestigd en staat het IKEA Hotel er tegenover.
Tip: Bezoek Småland rond de tijd van het traditionele Midzomerfestival en beleef de ceremonies en het traditionele eten op de dorpsfeesten, bijvoorbeeld in Västervik, Vimmberby of Åsens by.
In de voetsporen van Astrid Lindgren
Of je nu naar Bullerby of Lönneberga gaat: in Småland ben je heel dicht bij de helden uit de beroemdste kinderverhalen. Bezoek de wereld van Astrid Lindgren in haar geboorteplaats Vimmerby. Het themapark verrukt jong en oud met zijn openluchtpodia. Het voormalige ouderlijk huis van Astrid Lindgren is nu een museum en kan worden bezocht.
Voor een echt Småland-gevoel vind je tussen Vimmerby en Lönneberga het dorpsplein van Sevedstorp met zijn rode houten huizen – de locatie van de Bullerby-films.
Regionale Zweedse keuken in Småland
Småland is dé regio voor de regionale Zweedse keuken met verse ingrediënten zoals bessen, appels, kruiden, paddenstoelen en vis. Deze kun je het beste kopen in de boerderijwinkels van de boeren of op de markt.
Lingonbessen, of lingon in het Zweeds, zijn het “rode goud” van Småland en groeien tussen augustus en september in de bossen. Probeer ze vers van de struik, als sap of als jam (sylt) in combinatie met de typische kaastaart uit de regio (ostkaka). Andere Smålandse specialiteiten zijn isterband, een grove zure en licht gerookte worst, en polkagris, suikerstokjes met pepermuntsmaak uit de stad Gränna.
