Landmannalaugar: de kleurrijke hooglanden van Ijsland
Bergen in rood, groen, oranje, geel, zwart, wit en bruin: Landmannalaugar is een vallei in de hooglanden van IJsland en wordt beschouwd als een van de mooiste gebieden van het land. Het kleurrijke uiterlijk is uniek en trekt veel fotografen. Er zijn hier ook warmwaterbronnen waar je kunt baden. Hier onthullen we hoe de verschillende kleuren ontstaan en wat je nog meer kunt beleven in de omgeving van Landmannalaugar.
Waar ligt Landmannalaugar?
Het gebied ligt bij de Hekla vulkaan in het zuidwesten van IJsland, in de gemeente Rangárþing ytra. Dit is ongeveer 180 kilometer van Reykjavík. Landmannalaugar maakt deel uit van de zuidelijke hooglanden van IJsland en is een van de populairste plekken om te wandelen in de zomer.
Landmannalaugar maakt deel uit van het natuurreservaat Fjallabak (dat zich laat vertalen als “bergrug”), dat ongeveer 47.000 hectare land beslaat. Het ligt ook aan de rand van het lavaveld Laugahraun, dat werd gevormd na een uitbarsting van de vulkaan Torfajökull in 1477.
Oorsprong en achtergrond
Het gebied rond Landmannalaugar is gevormd door de uitbarstingen van de vulkaan Torfajökull en wordt beschouwd als het grootste rhyolietgebied van IJsland. Er is hier vandaag de dag nog steeds geothermische activiteit, waardoor Landmannalaugar ook wel een geothermische oase wordt genoemd.
Vertaald betekent Landmannalaugar “de warme bronnen” of “de baden van de mensen”. De naam is te danken aan de natuurlijke geothermische baden die langs de wandelpaden te vinden zijn.
De indrukwekkende kleurrijke bergen zijn ook te danken aan de uitbarstingen, want ze bestaan uit verschillende geologische elementen zoals zwavel, ijzer, kalksteen, peksteen en obsidiaan. Er zijn ook groene mosdeken en witte resten van sneeuw. Door het veranderende licht veranderen de bergen steeds weer van kleur. De meest indrukwekkende bergen zijn de gele Brennisteinsalda, de grijsblauwe Bláhnúkur en de groenige Grænagil Canyon.
Landmannalaugar: reis
Landmannalaugar is met de auto alleen van alle kanten te bereiken via hooglandwegen, zogenaamde F-wegen – maar alleen met vierwielaandrijving. Ook moet worden opgemerkt dat de IJslandse hooglanden alleen in de zomer kunnen worden bezocht. De eerste hooglandpaden worden in juni geopend, omdat de wegen in de winter bedekt zijn met sneeuw of weggespoeld zijn.
Als je vanuit het zuiden via de F208 hooglandweg reist, zijn spectaculaire panorama’s gegarandeerd: Je komt langs lavavelden en watervallen. Deze route, die ongeveer 102 kilometer lang is, is echter alleen geschikt voor ervaren chauffeurs die niet bang zijn voor off-road routes. De route steekt zelfs rivieren over. De route via het noorden is daarentegen gemakkelijker en iets korter.
Belangrijk: Als je een auto huurt, zorg er dan voor dat deze geschikt is voor het doorwaden (oversteken) van rivieren. Bespreek zo nodig je geplande route met de verhuurder. Zorg er ook voor dat je de auto voltankt voordat je de hooglanden intrekt, want er is ter plaatse geen benzine verkrijgbaar.
Als je het liever rustig aan doet en niet zelf wilt rijden, kun je dagtochten per superjeep in kleine groepen boeken of de hooglanden bezoeken als onderdeel van pakketaanbiedingen. Hier nemen getrainde chauffeurs de route over. Er rijden ook bussen van Reykjavik naar Landmannalaugar.
Wie van Reykjavik naar Landmannalaugar reist, kan onderweg nog meer hoogtepunten meepikken. De route neemt je mee langs de Golden Circle Route, langs het Thingvellir Nationaal Park en de Gullfoss waterval.
Activiteiten en tochten in de hooglanden
De regio is populair om te wandelen en trektochten te maken. In het zomerseizoen bieden touroperators dagelijks tochten aan. Er zijn wandelroutes van verschillende lengtes en moeilijkheidsgraden – van dagtochten tot meerdaagse avonturen met overnachtingen in hutten en kampen. Deze kun je het beste van tevoren boeken.
De gemakkelijkste wandeling voert over het lavaveld Laugahraun, dat met zijn zwarte lavagesteente in schril contrast staat met de kleurrijke bergtoppen. Landmannalaugar herbergt ook het noordelijke uiteinde van Laugavegur. Dit is een van de populairste wandelroutes in IJsland.
Er worden ook talloze dagtochten aangeboden vanuit de hoofdstad Reykjavik. De Highland Bus brengt je naar Landmannalaugar op een dagelijkse reis van ongeveer 4 uur. Als je een rondleiding boekt, kun je zelfs direct bij je hotel worden opgehaald. Een duik in de warmwaterbronnen mag je niet overslaan. Tot op de dag van vandaag is dit helemaal gratis. De watertemperatuur ligt tussen de 36 en 40 graden. Rondom de baden staan douchebakken.
Een bijzonder hoogtepunt in Landmannalaugar is een meerdaagse paardrijtocht op de rug van een IJslands paard. Je kunt op plekken komen die te voet niet mogelijk zijn. Deze worden ook in groepsverband georganiseerd en zijn inclusief uitrusting, eten en accommodatie.
Accommodatie
Omdat wildkamperen over het algemeen verboden is in het nationale park rond Landmannalaugar, kun je het beste een plek reserveren in de trekkershut of op de bijbehorende camping Landmannalaugar. In de zomer is hier ook een bus waar je je basisvoorzieningen kunt kopen.
Je kunt ook verblijven in het Hrauneyjar Highland Centre, een pension net buiten het nationale park. Van hieruit kun je een tocht naar Landmannalaugar maken.
