Met de auto door IJsland: roadtrip in het land van de vulkanen

Niet alleen het vasteland van Scandinavië is een populaire vakantiebestemming voor natuurliefhebbers, maar ook IJsland en de Faeröer Eilanden zijn populaire bestemmingen vanwege hun prachtige natuur. Reizen over de Ringweg is dus voor velen een droom die uitkomt.

Wat is er voor een rondreis door IJsland?

Bijna nergens anders vind je zoveel indrukwekkende natuurspektakels op één eiland als in IJsland. Vooral als het je eerste keer in IJsland is, kun je via de ringweg een overzicht krijgen van het hele land.

Afhankelijk van hoeveel tijd je hebt, is het de moeite waard om een omweg te maken naar meer afgelegen delen van het land. Ver buiten de gebaande paden vind je kleine maneges, natuurlijke warmwaterbronnen en lege stranden.

Maar omdat IJsland niet alleen steeds populairder wordt bij toeristen, maar ook een streng klimaat heeft, zijn er een paar dingen waar je rekening mee moet houden als je je reis plant. Vooral als je met de auto reist of zelfs wilt kamperen, moet je voorbereid zijn, want de soms arctische natuur moet je niet onderschatten, zelfs niet in de zomer.

Hoe lang duurt een rondreis door IJsland met de auto?

Als je besluit om een rondreis met de auto of camper te maken, vraag je je waarschijnlijk af hoeveel tijd je moet plannen. Het antwoord hierop hangt af van de tijd van het jaar waarin je reist.

In de late lente, zomer en vroege herfst kun je de Ringweg in een week afleggen. In de winter moet je er echter rekening mee houden dat je aanzienlijk langzamer vooruit komt. Plan daarom minstens twee weken in de wintermaanden.

Als je minder tijd hebt, is een vakantie in Reykjavík ook de moeite waard. Van daaruit kun je verschillende dagtochten in de natuur maken. In de hoofdstad zelf is echter ook genoeg te ontdekken. De Blue Lagoon geothermische baden bijvoorbeeld. Maar je kunt verwachten dat het hier erg druk is, vooral in het hoogseizoen. Je zou ook eens kunnen kijken naar de Golden Circle Route.

Welke routes zijn bijzonder geschikt voor een rondreis door IJsland?

Als je een rondreis door IJsland met de auto plant, zijn er twee bijzonder aan te bevelen routes vanuit Reykjavík. Natuurlijk kun je je route meer individueel plannen, maar de hier gepresenteerde opties worden aanbevolen omdat ze toegang bieden tot een bijzonder groot aantal bezienswaardigheden.

Populaire plaatsen langs de ringweg zijn het kleine kustplaatsje Vík in het zuiden, met zijn mooie oude kerk en zwarte strand, en Höfn in het zuidoosten, dat wordt omringd door gletsjers. Vooral Jökulsárlón, op ongeveer een uur rijden van Höfn, is ideaal voor gletsjertochten.

Als je walvissen en dolfijnen wilt zien, moet je naar Húsavík in het noorden van het eiland gaan. Hier vind je een indrukwekkend walvismuseum en wat minder bezochte geothermische bronnen.

De Golden Circle Route – de korte versie

De Golden Circle Route, die ongeveer 300 kilometer lang is, is de ideale route als je je wilt concentreren op de regio rond Reykjavík of gewoon wat minder tijd hebt. Maar ook al kun je deze route bij goed weer in ongeveer drie tot vier uur afleggen, je moet genoeg tijd uittrekken voor stops.

Nationaal Park Thingvellir: een natuurwonder met geschiedenis

Thingvellir National Park is een tussenstop op de Golden Circle Route waar je zeker tijd voor moet vrijmaken. Je bereikt het met de auto vanuit Reykjavík in ongeveer 45 minuten. De eerste volksvergaderingen van IJslandse kolonisten werden hier gehouden vanaf 900 na Christus. Tijdens de Hoge Middeleeuwen werden er ook wetten aangenomen en rechtszaken gehouden.

Deze plek is van groot cultureel belang voor de IJslanders. Wees dus bijzonder attent als je het Thingvallavatn meer en het omringende landschap bezoekt. Een bezoek aan Thingvallakirkja, een kerk uit de 19e eeuw, is ook de moeite waard.

Haukadalur: ervaar vulkanisme

De volgende attractie op de Golden Circle Route is Haukadalur, een vallei die duidelijk het vulkanisme van IJsland laat zien. Hier kun je niet alleen de Strokkur geiser bezoeken, waar het gebied bijzonder beroemd om is, maar ook een aantal warmwaterbronnen.

Gullfoss: de waterval met twee niveaus

Een paar kilometer verderop vind je Gullfoss, een bijzonder indrukwekkende waterval die je zeker moet bezoeken tijdens de Golden Circle Route. De kloof waarin de gletsjerrivier Hvítá zich hier over twee treden stort, is wel 70 meter diep.

De Ringweg – de klassieke roadtrip door IJsland

De Ringweg, of Hringvegur in het IJslands, is de klassieke roadtrip in IJsland. Als je er voor het eerst bent en een overzicht wilt krijgen van het hele land, is deze weg de perfecte keuze, want hij loopt over iets meer dan 1200 kilometer rond het eiland.

Vanaf hier kun je talloze bezienswaardigheden, steden en dorpen bereiken. Het is ook mogelijk om een omweg te maken naar de hoogvlaktes in het oosten of het westelijke fjordenland. Voor dat laatste moet je wel een terreinwagen kiezen en het juiste tijdstip om te reizen.

Met de maximumsnelheid van 90 km/u, die op een paar uitzonderingen na geldt op de ringweg (vooral de onverharde stukken in het noorden), kun je de ringweg onder goede omstandigheden in ongeveer 14 uur afleggen.

Als je een paar plaatsen wilt zien, moet je dit over minstens een week uitsmeren. Als je van ontspannen reizen houdt en niet zoveel per dag wilt rijden of in de winter reist, moet je minimaal twee weken plannen.

IJsland: zijn er grote steden?

IJsland is niet bijzonder stedelijk. Vooral de grootte van de steden verschilt van wat je waarschijnlijk gewend bent. Reykjavík, de meest noordelijke hoofdstad ter wereld, heeft slechts 140.000 inwoners, hetzelfde als een kleine stad in Groot-Brittannië. Kópavogur komt op de tweede plaats met ongeveer 36.000 inwoners, waarna de aantallen snel afnemen.

Maar ook al is Reykjavík niet zo groot als bijvoorbeeld de Europese metropolen Londen of Parijs, er is genoeg te zien in het culturele centrum van het eiland. Musea, typisch IJslandse specialiteiten, de IJslandse kunst- en muziekscene en zelfs een bruisend nachtleven zijn hier te vinden.

Is het veilig om in de winter met de auto door IJsland te reizen?

Als je het noorderlicht wilt zien, kun je het beste kiezen voor een rondreis door IJsland in de winter. Doe dit echter alleen met de auto als je al rijervaring hebt op besneeuwde wegen.

We raden aan om meer afgelegen gebieden in de winter te vermijden, omdat het snel gevaarlijk kan worden als je niet bekend bent met het gebied en het weer in de regio.

Als je echter op de ringweg blijft, is er niets mis met reizen in de winter als je rijervaring en de nodige uitrusting hebt. Kamperen in de winter is niet aan te raden, tenzij je veel ervaring hebt met kamperen onder extreme omstandigheden.

Stoppen bij herbergen of dagtochten vanuit je accommodatie bieden je een veiligere manier om je te vergapen aan het noorderlicht.

Huurauto of neem je je eigen auto mee voor een rondreis door IJsland?

Als je je eigen auto mee wilt nemen, kan dat. Neem hiervoor de veerboot vanuit Hirtshals, die IJsland binnen drie dagen bereikt met een tussenstop op de Faeröer Eilanden. Dit is echter meestal duurder dan de combinatie van vlucht en huurauto.

Maar als je de tijd hebt, moet je er zeker over nadenken, want de boottocht is absoluut een ervaring op zich. En zeker als je niet in het hoogseizoen reist, is het niet zo duur als je misschien zou verwachten.

Je kunt natuurlijk ook een auto huren. Als je van plan bent om voornamelijk over verharde wegen te reizen, zoals de Ringweg, en niet in de winter reist, heb je geen terreinwagen nodig. Vooral als je budget niet zo groot is, is het zeer de moeite waard om te kiezen voor een kleine of middenklasse auto.

Kamperen in IJsland

Wat accommodatie betreft, heb je in principe twee opties: Accommodatie huren of kamperen. Tijdens de warmere maanden kiezen veel mensen ervoor om te kamperen in een tent. Verder is het geen probleem om de natuur van dichtbij te beleven op een van de vele idyllische campings op het eiland.

Als je je vakantie in het hoogseizoen plant, moet je van tevoren reserveren, vooral op campings langs de ringweg. In het laagseizoen en op meer afgelegen campings is het meestal geen probleem om spontaan een accommodatie te vinden.

Controleer of de Icelandic Campingcard de moeite waard voor je is. Hiermee kunnen twee volwassenen en maximaal vier kinderen onder de 16 jaar overnachten op veel campings in heel IJsland.

Een vakantiehuis huren in IJsland

De tweede optie voor accommodatie tijdens een rondreis door IJsland zijn hotels, vakantiewoningen en vakantiehuizen. De eerste twee opties zijn eerder te vinden in Reykjavík, terwijl vakantiewoningen en gastenkamers ook te vinden zijn in meer landelijke gebieden.

Het prijsniveau is, zoals over het algemeen, wat hoger, maar vooral als je meestal met een tent reist, is het waarschijnlijk dat je op een gegeven moment een warm bed wilt. Een weersverandering of een storm kan buitenslapen ook oncomfortabel maken. In zulke situaties is een vakantiehuis een prachtig alternatief.

Reizen naar IJsland

Veerboot van Hirtshals naar Seyðisfjörður

De reis per veerboot gaat van de meest noordelijke haven van Denemarken, Hirtshals, via Tórshavn, de hoofdstad van de Faeröer, naar de IJslandse haven Seyðisfjörður in het oosten van IJsland. Tijdens het zomerseizoen is het mogelijk om drie dagen op de Faeröer door te brengen voordat je verder reist naar IJsland.

Vliegtuig naar Keflavík

De meeste luchtvaartmaatschappijen vliegen naar Reykjavík. De luchthaven van Keflavík (spreek uit als Keplavik) ligt op ongeveer drie kwartier rijden van de IJslandse hoofdstad. Met de bus moet je iets meer tijd rekenen.

Met de auto door IJsland reizen: tips op een rij

• Het laagseizoen is rustiger en goedkoper.
• De meeste campings zijn open van juni tot september.
• In het hoogseizoen moet je van tevoren reserveren; in het laagseizoen kun je meestal spontaan een kampeerplaats krijgen.
• Controleer het weer en de toestand van de wegen meerdere keren per dag.
• Zelfs tijdens een kampeervakantie moet je bereid zijn om af en toe over te stappen op een vaste accommodatie.
• Maak gebruik van functionele kleding, want het weer verandert vrij snel, en vergeet niets belangrijks in te pakken. Je vindt onze paklijst voor IJsland hier.