Husavik: de walvishoofdstad van IJsland
Husavik, eigenlijk Húsavík in het IJslands, is het centrum van IJsland in het hoge noorden. Het staat bekend als de “hoofdstad van het walvisspotten” en trekt elk jaar talloze natuurminnende vakantiegangers. Maar het historische stadje aan de schilderachtige baai heeft nog meer te bieden: Ontdek hier wat er precies te doen is.
Wat betekent Húsavík?
Húsavík betekent “baai van huizen“. Volgens de overlevering was de Zweedse Viking Garðar Svafarsson de eerste die overwinterde in wat nu Husavik is. Een van zijn mannen vestigde zich hier en bouwde het eerste huis. Husavik is pas sinds 1950 officieel erkend als IJslandse stad.
Waar ligt Husavik?
De naam Husavik komt ook van de baai waaraan het stadje met ongeveer 2320 inwoners ligt. De baai van Skjálfandi ligt in het noordoosten van IJsland aan de Groenlandse Zee. De naam betekent zoiets als “aardbevingsbaai”, omdat hier veel vulkanische spleten in zee lopen.
Husavik ligt op 92 kilometer van Akureyri en op 480 kilometer van Reykjavík.
Waarom naar Husavik reizen?
Het stadje Husavik ligt in het uiterste noorden van IJsland. Een reis hierheen is vooral de moeite waard voor IJslandfans die willen genieten van de natuur – of het nu gaat om wandelen, vissen of mountainbiken. Het levendige centrum van Husavik is de vissershaven, tegen de schilderachtige achtergrond van de Skjálfandi Baai en de Groenlandse Zee: Op de achtergrond zie je de besneeuwde bergen. Van hieruit vertrekken ook walvistochten in de baai.
Walvissen kijken maakt Husavik vooral populair bij reizigers in de zomer, maar het stadje heeft ook zijn voordelen in de winter. Husavik heeft een eigen skigebied met steile berghellingen. Langlauftochten zijn ook mogelijk in de winter.
Bezienswaardigheden en activiteiten in Husavik
De kerk van Husavik
Hoewel de meeste vakantiegangers niet naar Husavik komen voor de Húsavíkurkirkja, is deze zeker de moeite waard: de kleine protestantse kerk is helemaal van hout gebouwd en ingewijd in 1907.
Met zijn chaletstijl staat hij zelfs bekend als de mooiste kerk van IJsland. Het staat niet ver van het water en biedt uitzicht over de baai. Vanaf de andere kant kun je een groen heuvellandschap zien. Het interieur van de kerk is ook erg licht en uitnodigend.
Walvissen kijken
Walvissen kijken is de belangrijkste activiteit voor reizigers: Husavik wordt beschouwd als de hoofdstad van het walvisspotten. Terwijl IJslanders vroeger op walvisjacht gingen, vertrekken tegenwoordig kleine vissersbootjes vanuit de haven voor enkele uren op walvistocht.
Wie zich afvraagt waar en wanneer je walvissen kunt gaan kijken in IJsland, moet in de zomer naar Husavik gaan: Je kunt er dwergvinvissen, tuimelaars, bultruggen en potvissen zien, maar zelden ook orka’s, blauwe vinvissen en dolfijnen. In Husavik zijn in totaal 23 walvissoorten gezien. Het seizoen voor walvisexcursies loopt van mei tot september. Er is bijna geen andere plek waar de kans om walvissen te zien zo groot is als in Husavik.
Musea
Als je al walvisspotten hebt gedaan, kun je daarna een omweg maken naar een van de musea in Husavik. Het Húsavík Walvismuseum, dat wordt beheerd door het European Whale Centre, is hiervoor de perfecte plek. De tentoonstelling is niet alleen in het IJslands aangegeven, maar ook in het Engels.
In het museumcomplex Safnahúsið vind je een folklore- en natuurhistorisch museum, een maritiem museum en een kunstmuseum. Het Exploratiemuseum is gewijd aan de menselijke ontdekkingsgeest. Naast de eerste ontdekkingsreizigers in het noordpoolgebied en de ontdekkingsreizen van de Vikingen zijn er tentoonstellingen te zien uit de ruimtevaart en ontdekkingen in de ruimte.
Restaurants en catering
Hoewel de horeca in Husavik vrij klein is, heeft het toch veel te bieden. Naast 6 restaurants en 5 cafés met traditionele en moderne gerechten is er een microbrouwerij met lokaal gebrouwen bier. IJslandse vis en friet worden direct aan de haven verkocht.
Een tip is het restaurant “Gamli Baukur”, dat zeer centraal gelegen is tussen de haven en de kerk. Het is gevestigd in een rood houten huis in een rustieke, maritieme stijl en biedt een prachtig uitzicht op de haven.
Reizen naar Husavik
Husavik heeft een klein vliegveld met regelmatige vluchten vanuit Reykjavík. Dit maakt de stad het perfecte startpunt voor rondreizen door Noord-IJsland.
De gemakkelijkste manier om naar Husavik te reizen is per cruiseschip. Sommige expeditiecruises van Hurtigruten komen langs Husavik.
Accommodatie: hotels en meer
Er zijn verschillende soorten accommodatie in Husavik, waaronder hotels, appartementen, pensions, hostels en huisjes. Sommige liggen op afgelegen plekken in het prachtige IJslandse landschap. Als je echter op zoek bent naar een centrale accommodatie in het centrum, raden we je het Fosshotel Husavik aan.
Husavik: zang en film
De stad kreeg speciale aandacht dankzij de Netflix-film “Eurovision Song Contest: The Story of Fire Saga”. Deze speelt zich grotendeels af in Husavik. Daarin brengt het fictieve IJslandse ESC-duo “Fire Saga” (gespeeld door Will Ferrell en Rachel McAdams) het lied “Husavik – My Home Town”.
Het nummer was genomineerd voor de Oscars van 2021 en daarom bracht de Ijslandse zangeres Molly Sandén het live vanuit Husavik ten gehore tijdens de uitreiking van de Oscars. Hier krijg je een kijkje in de film en de achtergrond van Husavik:
