Götakanaal: de waterweg door Zweden
Van het Vänernmeer in het westen tot aan de Baltische kust baant het Götakanaal zich een weg door Zweden – langs de 190 kilometer is er genoeg te ontdekken, zowel vanaf het water als vanaf de oever. Toeristen komen van heinde en verre om hier hun vrije dagen door te brengen – bij voorkeur op een riviercruise of op hun eigen boot. Hier vind je alles wat je moet weten over reizen langs deze indrukwekkende waterweg.
Het Götakanaal is het langste kanaal in Zuid-Zweden en loopt van het Vänernmeer naar de Oostzee. Onderweg passeert het verschillende andere meren. De waterweg is open voor scheepvaart tussen 3 mei en 30 september, het hoofdseizoen loopt van 14 juni tot 15 augustus.
| Lengte | 190,5 km (waarvan 103,2 km meren) |
|---|---|
| Havens | 20 |
| Sloten | 58 |
Waarom vakantie vieren op het Götakanaal?
Het Götakanaal is met bijna 190 kilometer de langste waterweg van Zweden en loopt bijna dwars door het hele zuidelijke deel van het land – van het Vänernmeer in het westen tot aan de Oostzee. Het wordt beschouwd als het grootste Zweedse bouwproject ooit en werd tussen 1810 en 1832 aangelegd door 87 kilometer kanaal te graven – dit alleen al maakt een bezoek aan het kanaal de moeite waard.
Op het water in een passagiersschip, je eigen boot of kano, of op de fiets langs het Götakanaal, er is nauwelijks een betere manier om de bijzondere en gevarieerde natuur en cultuur van Zuid-Zweden te leren kennen. Bovendien verbindt het Götakanaal verschillende meren, waaronder de twee grootste van Zweden, en passeert het een aantal interessante bezienswaardigheden – perfect voor een langere tocht door het Scandinavische land!
Göta Kanaal: Locatie en loop
Zoals de naam al doet vermoeden, ligt het Götakanaal in Götaland, het zuidelijkste deel van Zweden. Het loopt in totaal 190 kilometer door de historische provincies Östergötland en Västergotland en verbindt de verschillende meren in de regio met de Oostzee.
Het Götakanaal begint bij Sjötorp aan het Vänernmeer, het grootste meer van Zweden, en eindigt bij het kasteel van Mem bij Norrköping aan de Zweedse Oostzeekust. Het stroomt ook door de meren Asplången, Roxen, Boren, Vättern en Viken. De Vänern is verbonden met Göteborg en het Kattegat via het Göta älv en het Trollhätte Kanaal – samen met deze twee waterwegen overbrugt het Göta Kanaal een afstand van 390 kilometer en verbindt het de oost- en westkust.
Reizen op het Götakanaal
Boottocht en rondvaart op het Götakanaal
Als het Götakanaal in de zomermaanden open is voor schepen, komen veel reizigers om een riviercruise of dagtocht over de waterweg te maken. De rederij Götakanaal biedt riviercruises aan, onder andere van Göteborg naar Stockholm op de bekende en historische MS Juno. Je kunt de schoonheid van Götaland ervaren vanuit het comfort van de boot en deelnemen aan interessante excursies aan wal in de tussenliggende havens.
Maar je kunt het Götakanaal ook beleven op een kleinere boot of op je eigen boot. Je kunt het hele kanaal of delen ervan in je eigen tempo bevaren en het fantastische Zweedse landschap vanaf het water ontdekken. In het hoogseizoen van juni tot augustus duurt een tocht over het hele Götakanaal ongeveer een week. Je kunt overnachten in de jachthavens.
Zelfs de kleinste boten kunnen het Götakanaal bevaren. Kanoën en kajakken zijn ook populair op de langste waterweg van Zweden, dus er zijn verschillende kanoverhuurbedrijven langs de oevers. Natuurlijk kun je het kanaal ook vanuit je eigen kano ontdekken. Peddelen is gratis, maar kortere stukken zijn aan te raden omdat de kano’s langs de sluizen moeten worden gedragen.
Beleef het Götakanaal met de auto en camper
Als je veel van Zuid-Zweden wilt zien, maar liever vaste grond onder je voeten (of wielen) hebt, kun je een roadtrip maken langs het Götakanaal. Of je nu met de auto, camper of camper reist, er zijn genoeg overnachtings- en kampeerplaatsen langs het kanaal. Omdat je op veel plaatsen niet van tevoren hoeft te reserveren, kun je in je eigen tempo genieten van de tocht en naar believen pauzes en omwegen nemen.
De tocht tussen Göteborg en Stockholm is ook hier een bijzonder goede optie – naast de indrukwekkende meren en prachtige natuur langs het kanaal kun je ook de twee grootste steden van Zweden ervaren. Als alternatief zijn er natuurlijk ook trajecten en dagtochten – misschien op de fiets of te voet, want er zijn ook geweldige wandelroutes langs het Götakanaal.
Op de fiets langs het Götakanaal
Fietsen is erg populair in Zweden – het land is tamelijk vlak en er zijn overal goed aangelegde en goed onderhouden fietspaden. Ook langs het Götakanaal kun je in een droomachtige idylle fietsen, want er is bijna 90 kilometer aan verkeersvrije fietspaden voor jong en oud.
Je kunt langs grote delen van het kanaal fietsen – als je niet om de meren heen wilt fietsen, zijn er vaak veerboten die de tocht verkorten. Natuurlijk is het ook mogelijk om bijvoorbeeld op een camping te overnachten en verschillende dagtochten te maken. Als je je eigen fiets niet mee kunt nemen naar Zweden, zijn er verschillende mogelijkheden om ter plekke een fiets te huren – voor lange of korte afstanden.
Steden en bezienswaardigheden langs het Götakanaal
Sluizen en sluizentrappen op het Götakanaal
Het Götakanaal heeft in totaal 58 sluizen verdeeld over 190 kilometer. Ze zijn niet alleen nodig om ervoor te zorgen dat schepen hun reis kunnen vervolgen (een schip met een lengte van 30 meter past in een sluis), maar zijn ook populaire excursiebestemmingen en fotomomenten.
Bergs Slussar, de sluizentrap in het dorp Berg, dat ongeveer 10 kilometer ten noorden van de stad Linköping aan het Roxenmeer ligt, is bijzonder bekend. Het indrukwekkende bouwwerk bestaat uit drie afzonderlijke sluizen – twee dubbele sluizen en de beroemde trap, die in totaal zeven treden telt. Dit betekent dat er een hoogteverschil van bijna 19 meter wordt overbrugd tussen het Roxenmeer en de haven van Berg.
De grootste meren van Zweden: Vänern & Vättern
Het Götakanaal verbindt de twee grootste meren van het land met elkaar: Het Vänernmeer en het iets zuidoostelijker gelegen Vätternmeer. Hier vind je pure Zweedse natuur en cultuur – je kunt uren doorbrengen op het water of in de natuurreservaten aan de oever, ontspannen wandelen in de kustplaatsen, spannende historische gebouwen verkennen of gewoon ontspannen op een van de vele stranden.
Vänern is bijzonder indrukwekkend – met meer dan 5500 vierkante kilometer is het het op twee na grootste meer van Europa en het grootste meer van de Europese Unie. Vanuit deze kleine binnenzee stroomt ook het Göta älv of Trollhätte Kanaal richting Göteborg en het Kattegat, dat een verbinding vormt met de Zweedse westkust.
Accommodatie aan het Götakanaal
Kamperen aan het Götakanaal
Als je een (actieve) vakantie in de natuur wilt combineren met een geschikte accommodatie, is kamperen in Zweden een bijzonder populaire optie (meer informatie hier: Kamperen in Zweden). Er zijn ook een aantal campings langs het Götakanaal, die midden in de natuur liggen en vaak aan het water. Ze zijn ook vaak niet duur, maar bieden wel enkele voorzieningen. Vooral voor gezinnen of reizigers op doorreis is het daarom een goed idee om op een camping te overnachten.
Maar in Zweden en langs het Götakanaal is er een andere manier van kamperen. Het Zweedse Everyman’s Right staat wild kamperen toe, dus je mag gratis kamperen in de wildernis zolang je maar ver genoeg van huizen af bent en de natuur respecteert. Als je bijvoorbeeld een meerdaagse fiets- of wandeltocht langs het kanaal gaat maken en niet veel comfort of voorzieningen nodig hebt, kan wildkamperen een spannend alternatief zijn.
Hotels aan het Götakanaal
Wie de voorkeur geeft aan het comfort van een hotel hoeft zich geen zorgen te maken, want er zijn verschillende gezellige en uitnodigende hotels in de steden aan de oevers van het Götakanaal, waarvan sommige direct aan het water liggen. Dit betekent dat je kunt genieten van een ontspannen vakantie en dagtochten kunt maken naar het schilderachtige platteland.
Reizen naar het Götakanaal
Als je bijvoorbeeld een riviercruise plant en niet afhankelijk bent van een auto, kun je zonder problemen met het vliegtuig reizen. Afhankelijk van het vertrekpunt zijn de twee grootste luchthavens van Zweden, Stockholm-Arlanda en Göteborg, natuurlijk ideaal. Vanaf daar kun je je reis gemakkelijk voortzetten met het openbaar vervoer.
