Bezienswaardigheden in Finland: de beste tips voor het land van de meren
Dichte bossen en eindeloze meren – dat is Finland in een notendop. Het land in Noord-Europa staat bekend om zijn idyllische natuur, zowel in de zomer als in de besneeuwde winter. Maar Finland heeft ook een paar andere hoogtepunten – in dit artikel geven we je de beste tips voor je volgende reis naar Finland.
Bezienswaardigheden in Helsinki
Kathedraal van Helsinki en Senaatsplein
De witte kathedraal, of Helsingin tuomiokirkko, is de bekendste bezienswaardigheid van Helsinki en is al van ver te zien. Als je wilt, kun je de trappen beklimmen van het gebouw, dat tussen 1832 en 1852 werd gebouwd, en het van binnen bezoeken of de drukte en het standbeeld van de Russische tsaar Alexander II vanaf daar bekijken.
De kathedraal ligt aan het levendige Senaatsplein in de Oude Stad, waar ook het regeringspaleis van de premier en de Universiteit van Helsinki en haar bibliotheek zijn gevestigd.
Centrale bibliotheek Oodi
De Helsinki Centrale Bibliotheek Oodi werd in 2018 geopend als een modern architectonisch hoogtepunt van de stad. Oodi betekent “ode” en verwijst naar de gemeenschap, want de bibliotheek is bedoeld als ieders “huiskamer” die ze nooit meer willen verlaten. Zowel architectuurfans als boekenwurmen moeten hier zeker langsgaan tijdens hun stedentrip.
Designwijk Helsinki
Fins design is altijd aanwezig in het Design District van de stad. Of het nu de beroemde designklassiekers zijn of een paar ongewone souvenirs “made in Finland”: hier vind je boetieks en kleine winkeltjes met mode, decoratie en kunst, maar ook galerieën en bars. Ga vervolgens naar het Design Museum in de buurt. Hier wordt ook internationaal design tentoongesteld.
Archipeleilanden en de burchteilanden van Suomenlinna
Zoals veel Scandinavische havensteden wordt Helsinki omringd door een archipel van ongeveer 300 kleine eilanden. Veel van deze eilanden kun je per veerboot bereiken of per boot bezoeken.
Het hoogtepunt is het UNESCO Werelderfgoed Suomenlinna. Het eilandfort staat bekend als “Finneburg” en werd in 1748 gebouwd ter verdediging van Helsinki. Vandaag de dag kan het door toeristen worden bezocht. Het is maar ongeveer 15 minuten met de veerboot van het marktplein naar het eiland. Er is een museum over militaire en maritieme geschiedenis met een originele onderzeeër en wandelpaden door de vestingwerken en wallen. Er zijn ook talloze cafés en restaurants te vinden – de perfecte bestemming voor een dagtocht buiten de stad.
Finland Bezienswaardigheden Natuur
Fins merengebied
Finland staat bekend als het “land van de meren” – er zijn hier naar verluidt meer dan 188.000 meren in alle maten. Veel van deze meren liggen in het Finse merengebied in het zuidoosten van het land. Naast de talloze meren zijn er hier ook bijna eindeloze bossen waar je uren kunt ronddwalen – zowel op het land als op het water. Het grootste meer in het merengebied en het land is het Saimaa-meer, dat met ongeveer 4.370 vierkante kilometer ook het op drie na grootste meer van Europa is.
Archipel en Åland Eilanden in de Oostzee
Net als Zweden wordt het Finse kustgebied gekenmerkt door talloze archipels met duizenden eilanden. De kleine en soms grotere eilanden zijn perfect voor dagtochten per boot en eilandhoppen is hier ook erg populair.
Vooral het gebied rond de Åland Eilanden, de Zweedstalige autonome regio tussen Finland en Zweden, is erg bekend. Tussen de Finse kust rond de stad Turku en de grote hoofdeilanden van Åland ligt een groot aantal kleinere eilanden, waarvan de meeste onbewoond zijn – ongeveer 6500 in totaal.
Nationale parken: Koli en Oulanka
Met zoveel ongerepte en wilde natuur om te beschermen en te behouden, zijn er natuurlijk veel nationale parken in Finland. Twee van de populairste en grootste zijn Koli en Oulanka.
Nationaal Park Koli ligt in het zuidoosten van het land in het Finse merengebied en omringt het Plinienmeer. Het is een echt wandelparadijs, met in totaal ongeveer 90 kilometer aan bewegwijzerde wandelpaden. In de winter kun je daarentegen sleeën of sneeuwschoenwandelen door de sneeuw.
Het Oulanka Nationaal Park biedt ook deze activiteiten aan. Het park ligt iets noordelijker, niet ver van het wintersportcentrum Ruka en dicht bij de Russische grens. In de dichte bossen van Oulanka kun je bijna 100 kilometer van het Berencircuit (Fins: karhunkierros) verkennen, een van de populairste wandelroutes van het land (het “kleine Berencircuit” met 12 kilometer is ook een aanrader). Hier kom je langs de beroemde Oulanka kloof en de Kiutaköngäs watervallen.
Finland bezienswaardigheden in het zuiden
Bezienswaardigheden in Turku
De stad Turku ligt aan de zuidwestkust van Finland aan de monding van de rivier de Aurajoki. Het huidige stedelijke gebied werd al in de steentijd bewoond, maar Turku werd officieel gesticht in 1229 – waarmee het de oudste stad van Finland is. En de lange geschiedenis van de stad is overal duidelijk zichtbaar en daarom is een reis naar de stad vooral de moeite waard voor geschiedenisliefhebbers. Hoogtepunten zijn de kathedraal van Turku en het plaatselijke kasteel, maar ook het havengebied en de vele interessante musea, bijvoorbeeld het maritieme museum “Forum Marinum” met verschillende museumschepen en tentoonstellingen.
Bezienswaardigheden in Tampere
Tampere, de grootste stad in het binnenland van Scandinavië, heeft een geheel eigen charme: het stadsbeeld van de “wieg van de Finse industrialisatie” wordt gekenmerkt door oude industriële gebouwen en voormalige fabrieken.
De oude en voormalige industriële faciliteiten van het “Manchester van het Noorden” nodigen je uit voor een ontspannen wandeling en verkenning – vele zijn omgebouwd tot musea, zoals het Vaprikki Tampere Museum Centre. Een van de museumhoogtepunten van Tampere is zeker het Moomin Museum, dat bezoekers onderdompelt in de wereld van de kleine trollen.
Tampere is ook een zeer groene stad met veel parken. Een bijzonder park is het pretpark Särkänniemi, met een aantal snelle attracties, een planetarium en de hoogste uitkijktoren van Noord-Europa.
Naantali en de Moominwereld
Het kleine kustplaatsje Naantali ligt in de buurt van Turku en is zeker een omweg waard. Naast charmante houten huizen in de oude stad, maritieme flair op de havenpromenade en vele uren zon, is er hier een bijzonder hoogtepunt: de Moominworld.
Het themapark Muumimmaailma is letterlijk de poort naar een andere wereld – net als het Moomin Museum in Tampere draait alles hier om de kleine trollen van Tove Jansson. Bezienswaardigheden en attracties zijn onder andere het Moomin Huis, theatervoorstellingen en sprookjespaden. Tegelijkertijd kun je altijd personages uit de Moomin-wereld tegen het lijf lopen.
Finland bezienswaardigheden in de winter
Noorderlicht in Lapland
De noordelijkste regio van Fins Lapland is de beste plek om het noorderlicht te zien. Hier is vooral de 514 meter hoge berg Luosto, die in de gemeente Sodankylä ligt, een aanrader. Het is ook de thuisbasis van het Northern Lights Research Centre, dat regionale voorspellingen voor poollicht maakt.
Er is ook het op twee na grootste meer van Finland, Inarijärvi, te ontdekken. Het kleine dorpje Nellim met ongeveer 200 inwoners ligt ook aan dit meer en is een ontmoetings- en bedevaartsoord voor reizigers.
Als je de meest noordelijke stad van de EU en het noorderlicht wilt leren kennen, moet je naar Oulu reizen. Hier ontmoeten het stedelijke en moderne leven en de unieke Arctische natuur elkaar – en in de wintermaanden is de stad aan de Botnische Golf een hotspot voor het noorderlicht.
Wintersport in Ruka en Co.
Wintersporten, vooral langlaufen, zijn niet weg te denken uit Finland en de rest van Scandinavië. Er zijn verschillende wintersportcentra in Finland, zoals Ruka, Kuusamo en Lahti. Hier kun je niet alleen zelf actief bezig zijn op langlaufloipes en pistes in perfecte omstandigheden, maar ook kijken naar wintersport van topklasse als skispringers, langlaufers en Nordic combined atleten komen meedoen aan hun professionele wedstrijden – een tip is de traditionele Lahti Ski Games, die al sinds 1923 worden gehouden en de Noordse wintersportelite samenbrengen.
De Kerstman in Rovaniemi
Als je ooit in Noord-Finland bent, is een bezoek aan de Kerstman in Rovaniemi een must op je to-do lijstje. Het maakt niet uit wanneer je aankomt, je kunt de kerstman altijd ontmoeten in het kerstdorp, zelfs buiten het advent- en kerstseizoen. En het is niet alleen de Kerstman die in zijn kantoor zit en wacht op gasten van over de hele wereld om naar hun wensen te luisteren en met ze op de foto te gaan – je kunt ook zijn vrouw, mevrouw de Kerstman, ontmoeten.
Het kerstdorp ligt acht kilometer van het stadscentrum – precies op de poolcirkel – en is elke dag geopend. Naast het kantoor van de Kerstman en het postkantoor zijn er nog veel meer attracties voor jong en oud, zoals restaurants, souvenirwinkels en dierenparken – rendieren en sledehonden zijn de geheime sterren van het dorp.
Tochten door het winterse noorden: sledehonden, sneeuwscooters en co.
Een van de populairste activiteiten in winters Finland zijn allerlei soorten tochten. Vooral sleeën met sledehonden of rendieren en sneeuwscootertochten zijn populair. Zo leer je het idyllische landschap rond de poolcirkel op een geheel nieuwe manier kennen en ontdek je misschien wel een of twee kuddes vrij rondlopende rendieren – je bepaalt zelf of je de voorkeur geeft aan een snel of een ontspannen tempo. Zulke tochten worden aangeboden door kleine en grote organisatoren in veel steden en dorpen.
