De Moomins: personages met betekenisvolle verhalen uit Finland

De bemoedigende verhalen en illustraties van de Moomintrollen hebben in de loop der decennia wereldwijde bekendheid gekregen. Ze werden in de jaren veertig van de vorige eeuw bedacht door de Fins-Zweedse schrijfster en kunstenares Tove Jansson en zijn vandaag de dag nog steeds erg populair – vooral de mokken met Moomin-thema hebben een grote verzamelwaarde. Hier kun je precies te weten komen hoe de Moomins zijn ontstaan en wat hun avonturen zo bijzonder maakt.

Wie zijn de Moomins?

De Moomins, of Moomintrollen, zijn geïllustreerde personages die spannende en inspirerende verhalen vertellen. Hun lichaam doet een beetje denken aan nijlpaarden. De Snorkels lijken erg op elkaar, maar worden gekenmerkt door haar en ze kunnen van kleur veranderen, afhankelijk van hun stemming. Andere personages uit de Moomin wereld hebben heel verschillende vormen en uiterlijk. Ze worden echter verenigd door het specifieke herkenbare uiterlijk van de tekeningen van Tove Jansson, dat de algehele esthetiek compleet maakt.

Belangrijkste personages

Moomin, ook bekend als Moomintroll, is de hoofdpersoon van de meer dan 100 figuren. Hij woont in de Moomin-vallei, samen met zijn avontuurlijke Moominpappa (zwarte hoge hoed) en Moominmamma (rood, wit schort), die met haar liefdevolle aard de veilige haven vertegenwoordigt. Snorky, herkenbaar aan haar franjes, is het vriendinnetje van Moomin. Ze is zachtaardig, emotioneel en wekt romantische gevoelens op. Moomin’s beste vriend, Snufkin, draagt een groene jurk en speelt graag mondharmonica. Vanwege zijn wijsheid ziet Moomin hem graag als rolmodel. Stinky is een stekelig, zwart wezen dat graag streken uithaalt met de Moomins, ook al lukt dat niet altijd. Hoewel hij vooral aan zichzelf denkt en erg chagrijnig lijkt, schiet hij af en toe te hulp en vooral Moominmamma vindt hem erg aardig. Kleine My valt op met haar rode jurk en knotje. Ze is brutaal, wild en direct met haar mening. Ze is intelligent en doorziet anderen heel snel. Over het geheel genomen worden alle figuren gekenmerkt door gelaagde eigenschappen die een unieke en leerzame dynamiek creëren binnen de verhalen.

Oorsprong en ontwikkeling van de Moomins

De eerste illustraties van de Moomins werden gemaakt in de jaren 1940. Ze werden geïnspireerd door de vakanties van de auteur op het eiland Pellinki, vlakbij Helsinki.

De tekeningen verschenen voor het eerst als een soort proto-comic zonder tekstballonnetjes op de kinderpagina van de krant Ny Tid. De serie bestond uit 6 tekeningen met elk een handtekening en werd wekelijks voortgezet. Van 1954-1959 verscheen er wekelijks een driedelige strip met plaatjes van de Moomins als strip voor de Engelse krant The evening News. Na enige tijd droeg Tove Jansson de productie van deze illustraties over aan haar broer Lars vanwege tijdgebrek en interesse in andere projecten.

Door hun populariteit verschenen de Moomins al snel in kranten over de hele wereld en werden ze vertaald in meer dan 40 talen. Tegenwoordig vind je Moomins overal in het dagelijks leven in Finland. Er is bijna niets te vinden zonder Moomin motieven, zelfs Finnair vliegtuigen zijn bedrukt met hun afbeeldingen. Vanaf de eerste stripverhalen zijn de verhalen wereldberoemd geworden en ze zijn nu ook verkrijgbaar als luisterboeken, animatieseries en films.

Diverse en leerzame thema’s

De verhalen van de Moomins zijn niet alleen populair vanwege hun bijzondere vormgeving, maar ook vanwege hun diepgaande plots en de waarden die Tove Jansson overbrengt op jong en oud. Ze combineert humor met serieuzere onderwerpen. Terwijl de eerste verhalen wat speelser waren, ontwikkelden ze zich na verloop van tijd tot educatieve plotlijnen die gaan over integratie, gemeenschap, acceptatie en gelijkheid. Eenzaamheid en beperkingen komen ook aan bod. Deze verscheidenheid aan thema’s, die relevant zijn voor opgroeien, volwassenheid en de maatschappij, maakt de Moomins nog populairder bij hun lezers en voor velen maken ze deel uit van hun vormende jeugdherinneringen.

Moomins: Boeken en verhalen

De 9 boeken en 4 prentenboeken van de Moomin trollen verschenen in hun oorspronkelijke versie in de volgende volgorde. De Engelse uitgave week enigszins af en een paar titels werden gewijzigd en niet woord voor woord vertaald.

• 1945: Småtrollen och den stora översvämningen – De Moomins en de Grote Overstroming – 2005
• 1946: Kometjakten/ Kometen kommer/ Mumin på Kometjakt – Komeet in Moominland – 1951
• 1948: Trollkarlens hatt – Finse familie Moomintroll – 1950
• 1950: Moominpappans bravader/ Moominpappans memoarer 1968 – De heldendaden van Moominpappa – 1969
• 1952: Hur gick det sen? Boken om Mymlan, Mumintrollet och lilla My – Het boek over Moomin, Mymble en Little My, prentenboek – 1953
• 1954: Farlig midsommar – Moominsummer Madness – 1955
• 1957: Trollvinter – Moominland Midwinter – 1971
• 1960: Vem ska trösta knyttet? – Wie zal Toffle troosten, prentenboek – 1960
• 1963: Det osynliga barnet och andra berättelser – Verhalen uit Moominvallei – 1963
• 1965: Pappan och havet – Moominpappa op zee – 1974
• 1970: Sent i November – Moominvallei in november – 1971
• 1977: Den farliga resan – De gevaarlijke reis, prentenboek – 1977
• 1980: Skurken i muminhuset – Een ongewenste gast, prentenboek

Moomins: Films en series

Sinds de jaren ’60 zijn er over de hele wereld talloze bewerkingen van de Moomin-verhalen in film en televisie verschenen. In 1959/60 verschenen er twee televisieproducties van de Moomins door de Augsburger Puppenkiste, die elk 6 delen hadden. In 1969 volgde een Zweeds televisiespel, waarvoor Jansson haar eigen plot schreef. Kort daarna werd er een Japanse animatieserie uitgezonden, maar die werd beperkt tot Japan omdat hij te vrij geïnterpreteerd werd. In 1973 werd er een Zweedse TV adventskalender van de Moomins getoond en vanaf 1977 werd er een Oostenrijks-Poolse animatieserie geproduceerd.

Daarna volgden Russische poppen- en animatiefilms, een Zweedse animatiefilm, Poolse animatiefilms en de tweede Japanse animatiefilmserie. In 2008 en 2010 werden digitaal geremasterde samenvattingen van 1977 uitgebracht. in 2014 verscheen “Moomins aan de Rivièra“, een handgetekende bioscoopfilm gebaseerd op de strip. Het nieuwste Moomin-project is “Moominvalley“. De animatieserie, die het resultaat is van een Fins-Britse coproductie, loopt sinds 2019. Het vierde seizoen komt eind 2024 uit.

Moomin mokken: verzamelobjecten met een hart

Het Finse merk Arabia brengt al sinds de jaren ’90 regelmatig Moomin mokken uit, die worden gekenmerkt door hun unieke en gedetailleerde illustraties waarop de Moomin karakters in verschillende scènes en levendige kleuren zijn afgebeeld. Tove Slotte illustreerde de speciale ontwerpen van 1989 tot 2022. De mokken hebben een hoge verzamelwaarde, die nog wordt verhoogd door beperkte oplages en seizoensgebonden speciale edities, omdat zeldzame of uit productie genomen modellen bijzonder populair zijn. Veel mensen hebben ook een nostalgische en emotionele band met de mokken. De duurste Moomin mok die tot nu toe is verkocht zou het equivalent van 8.000 euro hebben gekost.

Wereldwijd bekend: De Moomins in Japan, Korea en Nepal

Buiten Scandinavië zijn de Moomins vooral populair in Japan. De Moomins werden daar in de jaren 90 populair onder de Japanse naam“Tanoshi Mūmin Ikka”. In de jaren 60 en 70 verschenen er boeken en er volgde een animatieserie geïnspireerd op de Moomins, die Jansson niet goedkeurde omdat er alcohol en geweld in voorkwamen. In de jaren 70 bezocht ze voor het eerst Japan en gaf een lezing in Tokio. Ze was een grote fan van de Japanse esthetiek en leerde van tevoren Japans zodat ze de lezing in de lokale taal kon geven. Vandaag de dag zijn er, naast talloze Moomin-thema cafés en winkels, zelfs een Moomin Valley Park in de stad Hanno in Saitama.

Maar ook in Korea kun je niet om de Moomins heen. Moomin Land Jeju is onlangs geopend op het grootste eiland van Zuid-Korea. In Seoul werd van 2020 tot 2021 een Moomin-tentoonstelling gehouden ter ere van de 75e verjaardag.

De Moomins haalden zelfs Nepal. Daar veroverden ze kijkers met hun eenvoud en diepgang, die nog nooit eerder op tv te zien was geweest. In de jaren 90 moest het programma worden opgefrist en toegankelijker worden gemaakt voor kinderen. Na jaren van voorbereidend werk werden de Moomins uitgezonden op de Nepalese tv en na een krantenartikel over de serie werden ze ook daar een hit. Zelfs vandaag de dag hebben veel Nepalezen nog jeugdherinneringen aan de Moomins en er wordt gezegd dat er herhaaldelijk wordt gevraagd wanneer er nieuwe programma’s worden uitgezonden.

Bezienswaardigheden voor Moomin-fans

Naast een groot aantal Moomin winkels en cafés in Finland en Japan, zijn er ook verschillende te vinden in Zweden, Noorwegen, Engeland, Polen, Thailand en China.

Het enige Moomin Museum ter wereld staat echter in de Finse stad Tampere. Daar kun je je vergapen aan originele tekeningen van Tove Jansson en het gedetailleerde, drie verdiepingen tellende Moomin huis. Ongeveer 2 uur verderop, in Naantali, vlakbij Turku, vind je Moomin World, dat echter alleen geopend is in de zomermaanden van half juni tot half augustus.

Over de auteur en illustrator Tove Jansson

Tove Jansson werd in 1914 geboren in Helsinki, waar ze in 2001 overleed. Ze groeide op in een familie van kunstenaars en was al op jonge leeftijd creatief actief. Haar vader Viktor Jansson, een beroemde beeldhouwer, was echter niet zo enthousiast over haar tekeningen en ze hadden een nogal moeizame relatie. Tove stopte met school op 16-jarige leeftijd en studeerde illustratie aan de Technische School in Stockholm van 1931 tot 1933. Daarna studeerde ze nog drie jaar aan de tekenschool van de Kunstvereniging in Helsinki.

Haar passie was kunst en schilderen. Hoeveel ze ook van haar Moomins hield, ze overschaduwden soms haar andere kunstwerken en lieten haar soms weinig tijd en ruimte over voor verdere artistieke activiteiten.

Janssons privéleven werd gekenmerkt door een voor die tijd onconventioneel liefdesleven. Ze had een relatie met Tuulikki Pietilä, een Finse grafisch ontwerper, kunstenaar en professor, die later werd beschouwd als de inspiratie voor het personage Tooticki in de Moomin wereld.

Tove Jansson werd een van de beroemdste Scandinavische kunstenaars en schrijvers. In Duitsland werd “De fantastische wereld van Tove Jansson ” tentoongesteld in het Günter Grass Haus in Lübeck van 27 maart tot 25 september 2022. In 2020 werd haar bewogen leven zelfs verfilmd met actrice Alma Pöysti. “Tove” was een absolute hit en werd door Finland genomineerd voor de Oscar in 2021.

Verdere werken

Janssons artistieke pad was niet gemakkelijk. Externe omstandigheden, verschillende kunstfasen en de roem van haar Moomins, waarmee ze vervolgens altijd werd geassocieerd, kenmerkten haar werk als kunstenaar. Vanaf de jaren 60 schreef Tove Jansson ook romans en korte verhalen voor volwassenen en tekende ze zelfportretten en surrealistische schilderijen, die in 2017 werden tentoongesteld in de Dulwich Picture Gallery in Londen. Ze maakte ook illustraties voor Tolkien’s “Hobbit” en Lewis Carol’s “Alice in Wonderland“.

Moomin Characters met Sophia Jansson, Tove’s nichtje als regisseur, beheert de rechten op haar kunstwerken op haar verzoek.

Bronnen

• Lübecker Museen – De fantastische wereld van Tove Jansson
• Deutschlandfunk Kultur – Das unkonventionelle Liebesleben der Mumins-Mutter
• Deutschlandfunk Kultur – Retrospektive der Künstlerin Tove Jansson in Londen
• Moomin.nl – Moomin in Japan: Van verleden tot heden
• Scandinavische levensstijl – Ontdek die Mumins
• Bezoek Finland – Die Mumins
• Fembio.org – Tove Jansson
• Büchertreff.de – Mumins Bücher in de juiste reeks
• Deutsch-Finnische-Gesellschaft e.V. – TOVE wurde für die Oscarverleihung 2021 genominiert
• Jättefint – Het Jättefint Mumin-Lexikon!
• Korea.net – Mumin Original: Sonderausstellung zum 75. Jubiläum der Mumins
• JapanTravel – Moomin Valley Park
• The Kathmandu Post – Hoe de Moomins hun weg vonden naar de harten van Nepalezen
• Moomin.com – Ontdek Moominland Jeju – het grootste Moomin-thema ooit in Korea
• Zépé’s Virtuelles Muminforschungszentrum – Mumin-Verfilmungen