Fika: de Zweedse koffiepauze

Fika staat voor pure Zweedse cultuur en Zweedse levensstijl en is een trend geworden die is overgewaaid naar veel andere landen. Ook al doet goede koffie je denken aan espresso, cappuccino en latte macchiato uit Italië of de Franse versie met een croissant, het is de Zweedse gezelligheid die van een eenvoudig koffiedrankje iets bijzonders maakt. Als je in Zweden bent, moet je zeker een echte fika nemen in een van de vele gezellige cafés en patisserieën.

Oorsprong van het woord

Het woord fika zou een omkering zijn van het woord “kaffi“, de oude Zweedse versie van het woord kaffe voor koffie. Als iemand je vraagt “Vill du fika?”, is dat een uitnodiging om samen een koffiepauze te nemen.

Dat mensen in Zweden liever afspreken voor een kop koffie dan voor een biertje komt waarschijnlijk ook doordat alcohol hier nog steeds vrij duur is en soms zelfs helemaal verboden was. Op zondag kwamen mensen traditioneel na de kerk samen om koffie te drinken. In de 19e eeuw verspreidden zich talloze cafés en patisserieën door heel Zweden. Fika is nog steeds een traditioneel ritueel, dat Ikea nu met succes heeft geëxporteerd.

Een gezamenlijk koffiefeest

De Zweden houden van snoepen en nemen er graag de tijd voor. Daarom is de koffiepauze in Zweden een sociale gewoonte waarvoor een andere activiteit wordt onderbroken. Het gaat erom dat je in alle rust gaat zitten en koffie drinkt, alleen of samen, in een café of thuis. Een snelle koffie om mee te nemen is daarom vrij ongebruikelijk voor Zweden. In plaats daarvan is er een meer ontspannen versie van het typische “koffiefeestje”.

Fika is bijzonder goed ingeburgerd in het dagelijkse werkleven in Zweden. Het is een ontspannen, minder formele ontmoeting met collega’s op het werk waar geklets aan de orde van de dag is. Maar hoewel fika veel te maken heeft met rust, stilte en gezelligheid, melden sommige Zweden dat ze vaak veel productiever en creatiever zijn tijdens de fika-pauze dan tijdens geplande vergaderingen. Sommige werkgevers nemen het recht op fika zelfs op in het arbeidscontract van hun werknemers. Dit garandeert een betere werksfeer.

Zweedse koffie

Zweden houden niet alleen van koffie vanwege de fika. Na Finland en Nederland zijn de Zweden de op twee na grootste koffieconsumenten ter wereld. Om wakker te blijven tijdens de donkere maanden van het jaar, mag je best een paar kopjes per dag meer drinken. Zweden geven de voorkeur aan filterkoffie van hoge kwaliteit en sterke, donkere brandingen met een sterke smaak. Daarom is Zweedse koffie meestal iets sterker dan wij gewend zijn.

Een fika verplicht je echter niet direct om koffie te drinken! Je kunt ook kiezen voor thee, warme chocolademelk, limonade of andere drankjes en daarvan genieten tijdens de pauze. Een Zweeds fenomeen dat we misschien herkennen van ons bezoek aan het Ikea-restaurant is påtår, wat betekent dat je de drank gratis kunt bijvullen, waardoor de fika nog langer kan duren.

Fikabröd: Zweeds gebak & taarten

Wil je iets bij je koffie? Zweeds gebak, of fikabröd, zoals de klassieke kaneelbroodjes(Kanelbullar in het Zweeds) of kardemombroodjes(Kardemummabulle) maken elke fika zoeter.

Tijdens de Zweedse koffiepauze wordt echter ook traditioneel gebak en taart geserveerd. Hiertoe behoort kladdkaka, wat “kleverige cake” betekent en verwijst naar een te weinig gebakken en daardoor zachte chocoladetaart, vergelijkbaar met een brownie. Bijzonder traditioneel is de koepeltaart Prinsesstårta, bedekt met groengekleurde marsepein. Het biscuitdeeg eronder wordt afgewisseld met laagjes vanillecrème en frambozenjam.

Omdat er in Zweden geen Midsommar is zonder aardbeien, eten mensen in de zomer graag aardbeientaart(Jordgubbstårta) voor fika. Koekjes, wafels en pannenkoeken zijn ook erg populair – ze hebben zelfs hun eigen feestdagen in Zweden. In de kersttijd kun je overal peperkoek en saffraankoekjes vinden – dus een fika is altijd de moeite waard.

De koffiepauze vindt meestal plaats tussen de maaltijden door, maar Zweedse cafés bieden ook hartige gerechten zoals sandwiches en salades aan voor een fika. De Zweden excuseren de vele suikerrijke fikabröd als een manier om de lange winter te overbruggen. Als je niet wilt eten tijdens fika, kun je het natuurlijk ook gewoon bij koffie houden.

Fika in je eigen huis

Zin in een gezellige fika maar geen tijd om nu naar Zweden af te reizen? Geen probleem, want je kunt dat Zweedse pauzegevoel gewoon mee naar huis nemen.

Fika-recepten voor het bakken van Zweedse lekkernijen zijn te vinden in talloze bakboeken en het juiste keukengerei, zoals servies, filtermachines of koffiezetapparaten in een prachtig Scandinavisch design, kun je online kopen. Het enige wat nog ontbreekt is de juiste boon – maar zoals we allemaal weten is dat een kwestie van smaak.

Als je je iets meer wilt voelen alsof je in een Zweeds café zit met een koffie in je hand, kun je ook een woordenboek pakken en een beetje Zweeds leren voor koffiehuisdiners, zodat er ter plekke niets mis kan gaan.